Nacido en el estado de Oregón en 1946, cuando era un adolescente se fue a vivir a Phoenix con su familia, donde conocería a Vincent Fournier, con quien formaría bandas como The Spiders o The Nazz, que lograría cierta repercusión a nivel local, e incluso en el estado. Pero el verdadero éxito llegaría cuando Vicent decidió convertirse en su alter ego Alice Cooper, dando inicio a la Alice Cooper Band.

Durante la primera mitad de los 70 Dennis se fogueó por los escenarios de toda América junto a su amigo Alice Cooper, llegando incluso a casarse con la encargada del vestuario (que a día de hoy sigue siendo su esposa). Conoció en éxito con singles como «I’m Eighteen», «Billion Dollar Babies», «No more Mr. Nice Guy», «School’s Out»… una época dorada, que tocaría su fin cuando el señor Fournier decidió deshacerse de la banda para grabar «Welcome to My Nightmare». Tras esto su carrera se oscurecería, aunque su primer trabajo post-Cooper, con la banda Billion Dollar Babies formada junto a sus ex compañeros de la Alice Cooper Band, fue bastante destacable.

Tras eso llegaría la banda Deadringer y un montón de proyectos sin éxito que le hicieron dejar la música. Pero en los 90, durante una estancia en el hospital de un mes por complicaciones con la enfermedad de Crohn (un grave mal degenerativo que padece), la cantidad de cartas e e-mails de apoyo recibidos de fans de todo el mundo le hizo decidir volver a la actividad en directo. Su regreso sería con el proyecto Bouchard Dunaway & Smith, con los que sacaría dos discos y giraría por USA y Europa. Con el tiempo llegarían el Dennis Dunaway Project, Fifth Avenue Vampires y el regrso al éxito con Blue Coupe y su single You (Like Vampires). Y en 2011 el regreso junto a Alice Cooper para grabar Welcome 2 My Nightmare, con el resto de supervivientes de la formación original.

Dunaway es un bajista con una fuerte influencia de los Beatles y de la música surf en su estilo, al que le gusta meter bajos con mucho «peso» en los temas, muy melódico y buen arreglista, de escuela rockera clásica. Su trabajo en los 70 con Alice Cooper es lo más destacable de su carrera.

Este sueco comenzó su carrera a mediados de los 70, pero conoció la fama durante los 80 en las filas de la reformada Mahavishnu Orchestra y al lado del mítico Ginger Baker (el baterista de los legendarios Cream).

Hellborg es un músico atípico. Como buen escandinavo tiene una profunda formación clásica forjada a base de horas de conservatorio, ha ganado fama tocando generalmente en bandas de jazz y experimentales pero a su vez es poseedor de un feeling rockero. Uno de los mejores bajistas europeos de las últimas tres décadas, dominador de casi todas las técnicas que se te puedan ocurrir en el bajo (pocos bajistas tienen tantos recursos técnicos como este hombre) y con una trayectoria que sin ser mala nunca le ha llevado tampoco a un éxito masivo.

Uno de sus proyectos más curiosos fue su superbanda ArtMetal, con la que publicó un disco en 2007, en que militaba junto a los hermanos Johansson y Mattias IA Eklund, con un sonido que parecía una versión metalera de los viejos discos de la Mahavishnu. También ha destacado en su trabajo diseñando y desarrollando mejoras en instrumentos y amplificadores (sobre todo para Warwick, marca de la que es endorser).

Hellborg, técnicamente impecable e innovador como compositor. Un bajista grande por méritos propios. Sólo me queda esperar que nadie comente preguntando si es uno de los Jonas Brothers… (puede sonar absurdo, pero con la de veces que me han preguntado si Rory Gallagher era «el de Oasis» ya me espero cualquier cosa)

Uno puede ser más o menos amante del jazz, del funk o de los virtuosos (yo, de hecho, no soy muy de vituosos salvo determinados casos muy concretos) pero nadie puede negarle al César lo que es del César. Jaco Pastorius es un icono por méritos propios, equivalente a lo que ha sido Paco de Lucía para el flamenco fusión o Al di Meola para la guitarra en el jazz fusión. Destacar en los 70, la década más creativa del siglo XX a nivel musical era complicado, y Jaco lo hizo sobradamente: en solitario, con Pat Metheny o con Weather Report, se rodeaba de virtuosos pero lograba ser el más llamativo.

Se cuenta que de joven el chico iba para batería, pero que una lesión le obligó a dejar de tocar. Bendita lesión, que le llevó a reciclarse y convertirse en un referente en el mundo bajístico. Su uso del «fretless» (bajo sin trastes), del que no fue pionero pero sí máximo exponente y mayor explotador de todas sus posiblidades, su exploración de los armónicos como recurso habitual (tanto naturales como falsos) y su velocidad tocando con dedos hicieron de él un músico único. Por otra parte sus problemas mentales y su alcoholismo ensombrecieron su carrera. Padecía de trastorno bipolar y esto le llevaba a pasar de considerarse a si mismo el mejor bajista de la historia a caer en profundas depresiones. En ocasiones iba a conciertos de otras bandas con la idea de «trollear» al grupo que tocaba. Esta actitud fue la que le llevó a, en un triste día de 1987, recibir una paliza que le mandaría al hospital con varias lesiones en el cráneo, que acabarían por provocar el derrame cerebral que finalmente se lo llevó.

Su disco Jaco, junto a Bruce Ditmas, Pat Metheny y Paul Blay, o sus álbumes en Weather Report son obras clave para el estudio del bajo en el jazz fusión.

Jaco, locura y genialidad, admirado y controvertido, y siempre inolvidable.

Ayer hablaba con un amigo mío sobre Marilyn Manson, su trayectoria, sus salidas de tono y lo que reprensentó como personaje en el rock de finales de los 90. Cuando volvía para casa seguí dándole vueltas al asunto por el camino y llegué a una conclusión: Manson es muy similar a Bunbury.

Ok, como afirmación aislada y sin explicar no parece tener mucho sentido. Físicamente no se parecen en nada, musicalmente tampoco tienen mucho en común y desde luego no tienen una trayectoria para nada similar, parecería que lo único en común es que sean dos músicos de rock and roll mainstream, controvertidos y polémicos, y que conocieron sus mayores cotas de popularidad a mediados de los 90. Sin embargo yo veo un punto de conexión común muy fuerte entre ambos personajes, desde un punto de vista conceptual.

Es todo cuestión de pararse a pensarlo un segundo. Ambos músicos se han hecho famosos por interpretar a sus personajes (bueno, en el caso de Bunbury a veces no está claro si es un personaje o es que el pobre es directamente gilipollas, pero confío en que sea lo primero) hasta las últimas consecuencias (en el caso de Manson más sonadas, que a fin de cuentas él no viene de un país donde la música latina y el pop de herencia ochentera lo inunda todo).

 Ambos, yo creo, son estudiosos de las biografías más célebres del rock, y han aprovechado este estudio para construir a su alrededor un aura de glamour decadente, de excesos de cabaret y de celebrada autodestrucción. Cada uno, a su manera, adapta en sus camaleónicas transformaciones las poses y actitudes de grandes estrellas de antaño. Analizando la puesta en escena de Manson o su estética, por ejemplo, no es difícil ver que todo ese personaje se construye mezclando a Ziggy Stardust (el personaje «espacial» de Bowie en los 70) con el Alice Cooper más tenebroso de los 70, el circo de los horrores de Arthur Brown, la provocación sexual de GG Allin, el descerebre del Mike Patton más desquiciado, el criptofascismo de su mentor Trent Reznor y la estética de Adam Ant, un cruce de glam rock con tintes oscurillos. El personaje de Bunbury, de gustos más rockeros estandar, bebe también de Bowie, pero mezclado sobre todo con su amado Jim Morrison, el Mick Jagger más andrógino y el Lou Reed más distante y altivo, jugando a pretender ser el rey lagarto amorrado a su botella. Han hecho todo lo posible por convertirse en los que fueron sus ídolos de juventud, seguramente no llegando a igualar sus mayores excesos (porque si no, imagino que ya estarían muertos de sobredosis o intoxicación etílica).

Manson y Bunbury, ¿Maestros del marketing?¿Estrellas prefabricadas para una época de consumo rápido? ¿O simplemente dos niños que querían ser como su ídolo y que acabaron cumpliendo su sueño? Consideraciones musicales aparte, no se puede negar que comercialmente les ha funcionado bien.

Bajista y productor australiano de dilatada carrera en el campo del hard rock y el heavy metal más clásico. Bob Daisley comenzó a sacar la cabeza en el mundillo rockero de la mano de Richie Blackmore en el genial e inolvidable Long Live Rock and Roll de los Rainbow. No era su primer trabajo, pero sí el primero que tenía éxito, llegando al número 7 de las listas británicas y al 89 de las americanas.

Daisley se convirtió entonces en un músico muy reclamado para grabaciones de estudio, no sólo por su estilo como bajista sino por su gran capacidad como compositor. Ozzy Osbourne le reclutó para sus seis primeros discos de estudio por esto mismo, si bien luego Daisley no participó en ninguna de las giras. Pasó por Uriah Heep en Abominog y Head First, grabó el Eternal Idol de Black Sabbath (y dicen las malas lenguas que el Heaven And Hell, pero siempre quedará como una de las grandes especulaciones de la historia del rock), y trabajó durante toda la segunda mitad de los 80 con Gary Moore, entre Victims of the Future y After Hours. Además de trabajos menos conocidos con Mother’s Army, Takara o hasta con Yngwie Malsmteen (aunque con el sueco ha sido al revés que en la mayoría de su carrera, ha estado tocando más en directo que en estudio). En los últimos años volvió a grabar con Gary Moore (en Power of the Blues) y ha trabajado con John Lord y su proyecto bluesero. Según parece, a finales de año o principios de 2012 saldrá su biografía.

De la forma de tocar de Daisley se puede decir que es muy similar a la de Neil Murray. Es de esa escuela de bajistas de hard rock setenteros de gusto bluesy, de esos que saben estar en un segundo plano pero metiendo arreglos que llenan la canción de matices, color y profundidad. Suele combinar dedos y púa, dependiendo del tema. Su trabajo en Long Live Rock and Roll o en Blizzard of Ozz es una buena muestra de este estilo tan clasicote.