Como según twitter igual se acaba el mundo ya que Corea del Norte se han encabronado pues no me voy ir a la tumba (o a la desintegración nuclear) sin rendir este merecido homenaje a Shaquille O’Neal.
Pero hoy no voy a hablar de sus 4 anillos, sus 15 all stars, sus 3 MVP de las finales, sus 3 MVP del all star, su MVP de la liga regular o sus dos títulos de máximo anotador. No, Shaquille hizo una carrera digna del Hall of Fame pero no le amamos por eso. Seguramente le puedas meter entre los 10 pivots más importantes de la historia, pero los motivos para amar a Shaq están en su carisma.
Porque aunque el Gangnam Style esté muy de moda, Shaq a principios de los 90 ya inventó el Gañán Style (porque hay que ser gañán para escoñar así los tableros). Porque poca gente puede bailar breakdance pesando 160 kilos. Porque a pesar de que llegó a acabar a hostias con Barkley en medio de un partido ahora hasta se lleva bien con él y presentan un programa juntos. Porque su videojuego tenía cierta gracia (y era mejor que el de Jordan). Porque el Harlem Shaq mola más que el Harlem Shake. Porque nos arranca una sonrisa tanto con su videoblog Shaqtin’ a Fool y con su canal de youtube. Porque se hizo rapero a pesar de no tener talento para rimar y nos dejó algún videoclip chulo. Porque fue Steel, la versión cutre blackexploitation de Iron Man de la DC. Porque salió en Jackass. Porque tirando tiros libres con los ojos vendados tiraba mejor que con ellos abiertos Porque participó en un show de pressing catch. Por esto, por esto, por esto, por esto. En fin, en general por todo esto
Entrada sobre basket pero esta vez táctica. Y es que hay muchos términos que se escuchan en las retransmisiones (en concreto en las de TVE, porque en las de Cuatro se habla más de prensa rosa que de táctica) y que muchas veces la gente que no ha jugado o que lleva poco en esto del basket desconoce. Si este artículo tiene lecturas puede que siga con otros.
En fin, empezamos con el conocido como Corte de UCLA o UCLA Cut. Esta jugada era el primer movimiento con el que el equipo de la universidad de UCLA atacaba la defensa individual allá por la época de J.R. Wooden como entrenador (creador de este movimiento). A tenor de los 10 campeonatos que ganaron entre 1964 y 1975 está claro que el sistema funcionaba. Llegaron a ganar 88 partidos consecutivos en la era Walton (eso implica más de dos temporadas invictos en fase regular).
Corte de UCLA
Bueno, la explicación del movimiento que podéis ver en la pizarra (aquí la pizarra animada) es sencilla: El base (1) da un balón al alero (2) y recibe un bloquéo del pívot (4) mientras corta hacia canasta. El alero puede intentar el pase para que el base anote o, si este no puede recibir, jugar con el pivot en la continuación del bloqueo, el cual puede intentar un tiro de media distancia o intentar devolvérsela al alero que ahora corta a canasta. Si la jugada falla de nuevo por la presión defensiva entonces el alero hace un bloqueo para que el base salga a recibir. Ahi el base puede intentar un tiro exterior o, si a arrastrado tras él a la defensa, un pase al alero que le hizo el bloqueo. Aquí un vídeo del movimiento básico
Esto desde una perspectiva muy básica, porque puede combinarse con otros movimientos del escolta y el ala-pivot para dar más segundas opciones de pase al alero o al pivot. En este vídeo que he encontrado en youtube podréis ver como Dusko Ivanovic combinaba, en sus años en el TAU/Saski Baskonia/Caja Laboral , el corte de UCLA con otros movimientos.
No lo negaré, es una entrada en busca de generar tráfico. Pero es que llevo un mes sin escribir nada de baloncesto, estoy falto de ideas y esto siempre atrae visitas. En todo caso ¿cómo está siendo la temporada de los seis jugadores españoles en la NBA?
Bueno, en el lado malo de momento está Pau Gasol, quien está pasando su peor año en la NBA. A estas alturas 13 puntos (su peor media anotadora en una temporada en la NBA), 8 rebotes (por debajo de su media), 3.5 asistencias y un 44% en tiros de campo. ¿Los motivos? Un calvario de lesiones (tendinitis, fascitis plantar), años que pesan y un entrenador que se empeña en hacerle jugar abierto cuando debería estar más cerca. Tampoco ayuda que los Lakers del Big-Four que parecía que iban a comérselo todo estén ahora peleando para meterse en playoffs en la última plaza del Oeste.
Mucho mejor le va a su hermano Marc, desde luego. Puede que sus números no sean muy superiores (14.3 puntos, 7.8 rebotes, 3.9 asistencias, 1 robo y 1.7 tapones) pero su aportación defensiva y el mejor funcionamiento de su equipo (Memphis son quintos en el oeste, con opciones de pelear por la tercera plaza si hacen un buen final de temporada) hacen que para este el año vaya mejor. El cambio del sistema de votaciones en el all-star le ha perjudicado, porque creo que con el formato antiguo habría entrado en el Oeste. Además habría que decir que se trata del pivot que mejor reparte asistencias al poste de la NBA.
Los hermanos Gasol, suerte dispar este año.
Siguiendo con los jugadores interiores, Serge Ibaka está viviendo un año dulce. El pivot congoleño de la selección española ha mejorado sus números en ataque y ha pasado a promediar 13.3 puntos por partido, acompañados de 7.9 rebotes y 2.9 tapones. Oklahoma además ocupa la segunda plaza del Oeste y la tercera del global de la NBA, con lo que son uno de los equipos candidatos al anillo.
Nunca aposté por Victor Claver, no me convencía en la ACB y no me convence en la NBA. Ni a mi ni a su entrenador viendo su media de menos de 14 minutos por partido. Incluso estuvo relegado a la D-LEAGUE durante varios partidos a principio de liga. El alero valenciano parece un firme candidato a regresar a Europa a corto plazo.
Ibaka y Calderón pugnando por el balón
En cuanto a los dos bases empezaré por Calderón, al que no le ha sentado mal el cambio de aires. Si bien su media de asistencias ha bajado respecto a otros años (está promediando 7 frente a las más de 8 de sus años buenos) está anotando más (11.7 puntos por partido desde el cambio de equipo) y recuperando más balones (1.2 robos también desde que llegó a Detroit), pero sobre todo está defendiendo mejor gracias a no tener un equipo tan abandonado en labores defensivas como tenía en Toronto. Dumars dijo que no era un fichaje para liberar salario, sino para tiempo, por lo que es posible que el extremeño se quede en Detroit.
Y terminamos con Ricky. La lesión de ligamentos de la pasada temporada le hizo perderse el principio de esta y volver fuera de forma, tanto física como psicológicamente. Además los T-Wolves están sufriendo una cantidad anormal de lesiones. Sus números de 9.7 puntos, 7.2 asistencias y 2.3 robos son engañosos, ya que la baja producción de los primeros partidos los lastra, si uno coge los del tramo final de la temporada puede ver que están más bien sobre los 12 puntos y casi 9 asistencias. Eso sí, sus porcentajes en tiro y sus pérdidas siguen siendo sangrantes, dos oportunidades de mejora de este prometedor base que, poco a poco, va dejando atrás su grave lesión.
Hace una semana fue el All Star. Mi idea era meter este artículo ese lunes, pero por cuestiones técnicas no he tenido tanto tiempo para escribir. El caso es que ya va más de media temporada y es momento de preguntarse ¿quiénes apuntan a llevarse los premios individuales?
Bueno, empecemos por el premio gordo ¿MVP? Bueno, creo que ya es hora de que Kevin Durant se lo lleve. ¿Los argumentos? 28,8 puntos, 7.7 rebotes, 4.6 asistencias, más de un tapón y un robo por partido y altos porcentajes de tiro. Además de que Oklahoma ocupa la segunda plaza del Oeste. ¿Otros candidatos? Está claro que LeBron con sus 27 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias es un claro candidato, con Miami dominando el Este. El salto de calidad de los Knicks de la mano de un más maduro Carmelo Anthony (28.4 puntos, 6.5 rebotes) también debería ponerle en la lucha por el título. Otras opciones menos claras serían Chris Paul, que dirige con maestría a los mejores Clippers que se recuerdan, y Tony Parker, que no está haciendo números increíbles pero, como dijo Barkley, «es el mejor jugador del mejor equipo» así que cuadra con el concepto. Kobe hace unos grandes números pero sus Lakers están jugando mal, creo que eso le descarta. Mi apuesta es Durant, pero reconozco que en parte es porque James me cae mal.
Los dos claros candidatos al MVP
¿Novato del año? En fin, aquí no voy a dudar: Damian Lillard. Sus 18.3 puntos y 6.5 asistencias, además de su importancia en el sistema de Portland, hacen de él el máximo exponente a ganar este título. El número uno Anthony Davis con sus 12.5 puntos y 7.5 rebotes no ha acabado de dar el salto de calidad para superar al base de Portland. El ruso Alexey Shved está haciendo una temporada sorprendente pero también lejos de la importancia de Lillard.
Damian Lillard, el mejor novato
Como mayor progresión veo a tres candidatos: El primero James Harden, quién tras dejar el rol de sexto hombre en Oklahoma se ha convertido en estrella en Houston: 26.4 puntos, 4.8 rebotes y 5.6 asistencias, cuando el año pasado hacía 16.8 puntos, 4.1 rebotes y 3.7 asistencias. El segudo a tener en cuenta es el venezolano Greivis Vasquez: 13.6 puntos, 9.5 asistencias y 4.5 rebotes también son un enorme salto frente a los 8.9 puntos, 5.4 asistencias y 2.6 rebotes de la temporada pasada. Por su parte Evan Turner sería el tercero, con sus 14 puntos, 6.6 rebotes y 4.4 asistencias, otra mejor substancial respecto a los 9.4 puntos, 5.8 rebotes y 2.8 asistencias del año anterior. Podría optar Gordon Hayward, quien por fin ha explotado pero que tampoco ha dado un gran salto numérico.
Vasquez vs Harden, lucha por el Más Mejorado
También está dura la cosa en el duelo para mejor sexto hombre: Los 16.7 puntos y 2.6 asistencias de Jamal Crawford y los 15 de Kevin Martin son buenos argumentos, pero los 16 puntos, 4.8 rebotes y 2.6 asistencias de J.R. Smith creo que le llevan a la cabeza en esta lucha.
Crawford, una de las claves de estos poderosos Clipperss
Si esto fueran los Oscar, el premio de mejor defensor se lo llevaría Ibaka ya que se lo merecía el año pasado. Pero tal vez sea Tony Allen, el alero de los Grizzlies, quien más está haciendo este año por llevarse el premio.
La rabia de los Grizzlies
No me meto en el tema de mejor ejecutivo, aunque siendo como son los yankees me espero un premio simbólico a Jerry Buss, recientemente fallecido. Y como entrenador le daría otra vez el premio a Popovich, que otro año está haciando ua temporada excepcional. Pero no creo que lo den dos años seguidos al mismo. Mi favorito, por el salto de rendimiento que ha dado el equipo, es Mark Jackson, que tiene a sus Warriors en playoff sin necesidad de fichajes millonarios. También el buen año de los Knicks podría llevar a Woodson a llevarse el premio. Claro que yo se lo daría a Bernie Bickerstaff, que ha sido el único que ha logrado hacer rendir a los Lakers…
Mark Jackson en sus tiempos de comentaista
Ahora a esperar el final de la temporada, a ver si se cumple la quiniela.
Habitualmente en este blog hablo de jugadores NBA o jugadores destacados de las competiciones FIBA europeas, pero en esta ocasión toca un punto para lo exótico. Porque hay jugadorazos que han quedado un tanto olvidados en estas latitudes occidentales por no haber jugado ni en Europa ni en la NBA, pero que mostraron su calidad en otras competiciones. Por lo que aquí va mi lista de cinco jugadores exóticos:
Kosuke Takeuchi: Comienzo con un jugador en activo, un chaval fijo en las ligas de verano de la NBA pero que nunca ha dado el salto. Takeuchi no es un veterano, realmente no se ha ganado el título de leyenda, pero es un jugador muy interesante que pasa totalmente desapercibido, y pega mucho con el perfil de los siguientes. Y es que Japón no es una selección habitual en los torneos de selecciones, y su liga no es demasiado conocida. Nacido en 1985 ha estado en el punto de mira de los T-Wolves, pero ha preferido no arriesgarse y quedarse en Japón tras no haber sido drafteado en 2007. Lideró a los Aisin Seahorses a varios títulos de la JBL y actualmente destaca en las filas de los Toyota Alvark , además de despuntar en los juegos Asiáticos con la selección japonesa. Es un ala-pivot de 2-05 y 100 kilos muy ágil, con un juego de pies rápido y buena muñeca de media distancia, brazos largos y gran capacidad para el rebote. ¿Llegará al status de los siguientes? Quien sabe, pero creo que es un jugador a tener en cuenta mientras esté activo.
Kosuke Takeuchi
Ruperto Herrera: A principios de los 70, cuando la NBA apenas miraba al extranjero, este alero de 1.98 estuvo en el punto de mira de muchos equipos. Ruperto Herrera comenzó su carrera a mediados de los 60 en la sección de baloncesto del Industriales, donde jugaría hasta 1982 y a los que lideraría a varios títulos de campeón de liga. Herrera era un comunista convencido, por lo que jamás aceptó abandonar Cuba para labrarse una carrera más lucrativa en otros países. Como internacional disputó cuatro juegos olímpicos (entre México ’68 y Moscú ’80), además de varias apariciones en los juegos Centroamericanos y del Caribe y en el campeonato del Mundo. Lideró a Cuba a su mayor hito baloncestístico: la medalla de bronce en loas olimpiadas de Munich. Además cosechó varios éxitos en los Juegos Centroamericanos, un bronce en los Panamericanos del ’71 y una cuarta plaza en el mundial del 74. Se trataba de un jugador trabajador y rocoso, con una capacidad anotadora muy irregular, capaz de partidos de 30 puntos seguidos de otros de 5. Tras su retirada entró a formar parte del Comité Olímpico cubano.
Ruperto Herrera
Andrew Gaze: Probó suerte en la NBA con los Spurs que ganaron en campeonato del Lock-out pero no consiguió minutos, aunque sí le mandaron un anillo desde la franquicia a pesar de haberle cortado antes de los play-off. Previamente había estado en los Washington Bullets y los Seattle Supersonics pero tampoco le hicieron hueco. También jugó un año en la liga universitaria, llegando a disputar las finales de 1989. Está claro, Andrew Gaze no tuvo suerte en los Estados Unidos. Pero en su país, Australia, es una leyenda, y con razón. ¿Motivos? Por ejemplo el haber formado parte de su selección en 5 juegos olímpicos (entre 1984 y 2000), o el haber jugado más de 20 años en la liga de su país, retirándose con un promedio de más de 30 puntos por partido, el haber logrado 15 nominaciones consecutivas al equipo ideal de la liga australiana o el haber conseguido 7 MVP’s de esta competición. Sí, este escolta de dos metros, con un impresionante tiro exterior se merece el título de legendario, una verdadera ametralladora.
Andrew Gaze
Marquinhos: Marcos Antônio Abdalla «Marquinhos» Leite. Antes que Splitter, antes que Varejao, antes que Nené, antes que Hettsheimeir el gran pivot brasileño fue Marquinhos. Con sólo 18 años jugó el mundial de 1970, y cuajó una gran actuación en las olimpiadas de Munich ’72. Llegó a la liga universitaria tras su impresionante actuación olímpica y destacó siendo nombra All-America. A pesar de su último año universitario con 18.7 puntos y más de 10 rebotes por partido, no llamó la atención y fue elegido en décima ronda del draft de 1976 por Portland, lo que le llevó a volver a Brasil para desarrollar su carrera profesional, que se movería entre su país natal y el pallacanestro italiano, donde jugó tres temporadas a enorme nivel. También lograría ganar dos medallas en los munudiales de baloncesto (plata en 1970 y bronce en 1978) y cuatro en los juegos panamericanos (oro en 1971, bronces en 1975 y 1979 y plata en 1983). Como podéis ver en la foto de abajo, además lucía un mostacho y una melena dignos de liderar una banda de doom metal.
Marquinhos
Pero Cameron: Con 1.98 y 125 kilos de peso uno veía a este neozelandés y pensaba «qué coño pina un jugador de Rugby en la selección de baloncesto». Uno de los motivos por los que no perderse los mundiales de basket y olimpiadas en la primera década de este siglo era poder ver a este enorme jugador en acción. Saltó a la palestra en Indianapolis 2002, donde se le eligió como parte de un quinteto ideal huérfano de estadounidenses (él, Ginobili, Stojakovic, Yao Ming y Nowitzki) aunque sobrado de talento (menos Cameron el resto fueron all stars en la NBA). Cameron era un jugador atípico, con un tamaño que le hacía jugar de cuatro pero los fundamentos de un tres: buena muñeca, buen manejo de balón, capaz de jugar de espaldas o de frente al aro indistintamente, inteligente para generar espacios y gran defensor. La mayor parte de su carrera la pasó jugando entre su país y la liga australiana, donde fue MVP y campeón de liga varias veces. Extrañamente sí se aventuró a recorrer otros países, pero sus primeros destinos fueron Irán, Malasia y Reino Unido, ligas no precisamente fuertes. Probó suerte en Turquía, pero ya con 32 años, y no logró un rendimiento espectacular, si bien a esas alturas la edad ya no ayudaba. Se retiró tras el mundial de 2010 como uno de los mejores jugadors que ha dado Oceanía.
Pero Cameron
Cinco jugadore que por diversas cuestiones no suelen ser recordados cuando se habla de grandes del baloncesto y con los que siempre tendremos la duda ¿y si hubieran tenido minutos en la NBA? ¿Y si hubieran caído en un grande Europeo? Los eternos «what if?» que siempre estarán ahí.
En mi extraña afición por seguir a jugadores mediocres se me ha ocurrido la idea de formar… el peor equipo NBA de la última década. Pero tiene una condición este quinteto de la infamia, y es que sería muy fácil coger a cinco tíos que no valen pa’ ver que tuvieron contrato de 10 días para cubrir alguna lesión… nooooooooo!! El equipo estará formado por jugadores que fueron starters alguna temporada. Eso hace más sangrante la selección.
Smush Parker (base): «No debería haber jugado en la NBA, pero no teníamos dinero para pagar a un base»con estas palabras Kobe Bryant describió la estancia de Smush Parker en los Lakers. Y es que durante dos temporadas este jugador de 1.92 ocupó el puesto de base titular en los Lakers, con promedios de alrededor de 11 puntos, en su primera temporada aderezados con 3.7 asistencias y en la segunda con 2.8, mostrando un pequeño bajón en su rendimiento. El joven Parker no fue drafteado y vivió de contratos de 10 días hasta que recaló en la liga griega, donde hizo un papel decente en el Aris de Salónica. Su rendimiento en Europa hizo que los Pistons se intresaran por él, si bien le cortarían mediada la campaña y acabaría en Phoenix. Al año siguiente recalaría en unos desestructurados Lakers donde ser haría con el puesto de titular durante su primera temporada y parte de la segunda, hasta que Jordan Farmar (que tampoco era ninguna maravilla) le desplazó de la rotación. Tras eso recalaría en Miami con unos decepcionantes 4.7 puntos y 1.7 asistencias hasta ser cortado por incidentes varios. Acabaría la temporada en los Clippers, donde optarían por no renovarle y firmaría por Denver, donde ya en pretemporada le dieron la patada. Tas eso pasó por la D-League, Irán, Venezuela, Rusia, Grecia (sin lograr acercarse a los registros de su primera etapa)… hasta asentarse al fin en la liga China.
Smush y Kobe, si hasta parecía que se llevaban bien
Marco Belinelli (escolta): No pongo en duda que Belinelli pueda dar un cierto rendimiento como especialista tirador de triples saltando del banquillo. Debutó siendo un adolescente en la liga italiana, en el Virtus Bolonia, y poco después firmaría por el eterno rival: el Fortitudo Bolonia. No haría malos partidos con la selección y en la Euroliga y decidió dar el salto a la NBA… craso error. Con un físico poco poderoso y la misma agresividad e intesidad defensiva que su compatriota Bargnani (o sea, nula) la muñeca de Marco no es argumento para darle una sólida carrera NBA. Pasó por Golden State y Toronto sin pena ni gloria, pero al recalar en New Orleans, por algún extraño motivo (lesiones, traspasos), acabó haciéndose un hueco en el equipo titular. En su primera temporada promedió 10.4 puntos y en la siguiente 11.8, pero su indolencia en labores defensivas llevaron a que no se le renovara. Finalmente el chaval con cara de extra de peli de mafiosos ha recalado en los Bulls como sustituto de Kyle Korver, es decir, experto triplista desde el banquillo, un rol que le pega mucho más que el de jugador titular.
Hay quien le ve parecido conn Stallone
Luke Walton (alero): Ser hijo de uno de los 50 mejores jugadores de la historia debe ser duro cuando te dedicas al baloncesto. Toda la presión de ser comparado constantemente con tu padre… y si eres Luke Walton, más. Porque son muchos los que le han designado como «el peor jugador de la historia de la NBA«. Si algo sorprende de este chaval es que no tenía ninguna virtud específica: no era un buen tirador, no defendía especialmente bien, no reboteaba, no asistía… ni siquiera era uno de esos jugadores que hace un poco de todo, porque este lo hacía, pero de forma mediocre. Pero, durante una temporada, Luke fue el alero titular de los Lakers. Promedió 11 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias en 33 minutos, y al año siguiente volvió al banquillo, que es donde hacía menos daño. Lo verdaderamente sorprendente es que a pesar de su mediocridad haya ganado dos anillos (2009 y 2010 con Lakers) y haya logrado firmar buenas renovaciones (actualmente tiene un contrato de 6 millones de dólares) y es que tras su año titular renovó por 30.000.000 más incentivos para 6 temporadas.
Luke «dos anillos» Walton
Darko Milicic (ala-pivot): Lo curioso de Milicic es que ni siquiera había destacado en las ligas europeas cuando, con 18 años, se presentó al draft. Era una promesa, alto y bastante ágil, por lo que algún iluminado en Detroit decidió escogerle con el número 2 del draft de 2003 (por encima de Chris Bosh, Dwayne Wade, Carmelo Anthony…). Y los inicios no fueron malos para Darko. Ok, no pintaba una mierda en el equipo y promediaba 5 minutos por partido, pero en su primer año serían campeones de la NBA y el siguiente finalistas. Tras su tercer año le mandaron a Orlando, donde siguió en el banquillo, aunque participando ya en la rotación habitual del equipo, a veces como pivot a veces como cuatro. Y de repente, algún otro iluminado le ficha para ser la pareja interior de Pau Gasol en los Grizzlies, si bien acabaría jugando de cuatro cuando Pau fue traspasado a Lakers mediada la campaña. Darko lo había logrado, el número 2 del draft al fin era titular: 7 puntos, 6 rebotes y 1.5 tapones… bueno, hacía peores números que cuando era suplente en Orlando, aunque es cierto que tampoco jugaba muchos más minutos. Al final en Memphis le mandaron al banquillo en su segundo año. De ahí pasó a los Knicks que a media campaña le mandarían a los T-Wolves y… sorpresivamente otra vez volvió a ser titular, esta vez al lado de Kevin Love: 9 puntos, 5 rebotes y 2 tapones… bueno, al menos ponía tapones, ya es una mejora respectoa a su pasado. Al año siguiente comenzaría como titular hasta que una lesión le apartó del equipo, dándole la oportunidad a Pekovic… que se acabó quedando con el puesto porque es bastante mejor jugador. Este año recaló en los Celtics donde, tras sólo disputar un partido, pidió que se rescindiera su contrato para volver a Europa. Actualmente se encuentra sin equipo. Hay que destacar que con la selección Serbia sí hizo un gran papel en el mundial de 2006, y tuvo algunas actuaciones destacadas con su escuadra nacional, al menos hasta que se le fue la pinza, amenazó de muerte a un árbitro, le metieron un tremendo paquete y acabó renunciando a su selección.
Darko en labores defensivas
Kwame Brown (pivot): Kwame me plantea siempre tres dudas. La primera ¿cómo logró ser número uno del draft por encima de, por ejemplo, Pau Gasol?. La segunda ¿cómo ha logrado mantenerse en la NBA y firmando contratos de bastante monto?. Y la tercera ¿el ojeador que le eligió y los directivos que le renovaron estarán dirigiendo el tráfico de las alcantarillas siberianas? Y es que Kwame es probablemente el peor número uno de la historia del draft. Es un jugador versátil, ya que al igual que el antes citado Milicic puede jugar de 4 o de 5, y lo hace igual de mal en ambos puestos. A pesar de eso ha logrado ser titular en Washington Wizards, Lakers y Bobcats (lo que me hace pensar si será familiar de Michael Jordan). Hay que resaltar que cuando promedió 11 puntos y 7 rebotes en su tercera temporada algunos pensamos que igual al final podía llegar a ser un jugador solvente, pero ya se encargó él de aclararnos al año siguiente que no, que sólo era un espejismo de mejora. En su primer año en los Lakers hizo unos play-off decentes, y de nuevo volvió a parecer que igual había esperanza… pero no, otro espejismo. Salió de Los Ángeles en la operación del traspaso de Gasol, donde le cortaron y, finalmente, fue dando bandazos por Detroit, Charlotte (donde recuperó otra vez el status de titular… con los bajos resultados de siempre), Golden State, Milwaukee y, este año, los Sixers, donde al fin han encontrado su puesto ideal: el fondo del banquillo.Y aquí Kobe pensaba ¿por qué me tuve que enfadar con Shaq?
Michael Olowokandi (el sexto hombre): Finalmente, un refuerzo de banquillo para este equipo. Y es que Michael Olowokandi es uno de los pocos que le puede disputar a Kwame Brown el título de peor número uno de la historia. Hay que reconocer que en la temporada 2002-2003 estaba jugando más o menos bien (no para justificar un número uno), pero se lesionó… y jamás volvió a dar muestras de poder volver a rendir. Ojo, no quiero decir con esto que fuera una gran progresión cortada por las lesiones (como ha habido muchos casos), más bien que el tío era vago. Tras agotar la paciencia de los Clippers fue traspasado a los T-Wolves y luego a Boston, donde se retiraría a los 31 años rodeado de problemas personales, escribiendo su nombre en la historia de la NBA (como una de las mayores cagadas del draft, pero lo escribió).Michael Olowokandi, elegido por encima de Nowitzki o Vince Carter en su draft.
Ya véis ¿os los imagináis juntos? Pues casi. Y es que Smush Parker, Luke Walton y Kwame Brown llegaron a jugar juntos en los Lakers dos temporadas. Y eso no es todo, cuando Brown fue traspasado a Memphis formó una terrorífica (para los aficionados memphitas) pareja interior con Milicic. ¿Os están dando ganas de ir a la videoteca a recuperar partidos de esos años? Te doy un adelanto, entra en este enlace y diviértete con el nivelón de la pareja Brown-Walton.
Se habla de «robo del draft» cuando un jugador elegido en una posición muy baja (generalmente por debajo del 20) acaba logrando un rendimiento estelar. ¿Algunos ejemplos? Manu Ginobili fue elegido en segunda ronda (puesto 57) en 1999, un año antes Rashard Lewis fue número 32, Tony Parker fue el 28 de 2001 y ese mismo año Gilbert Arenas fue 31.
¿Y en la última década (2002-2012… Parker y Arenas se quedan fuera por un año)? ¿Quiénes han sido los jugadores que han salido elegidos en puestos bajos y han destacado? Esta es mi particular selección de 5 jugadores que fueron denostados por los ojeadores:
Carlos Boozer: El actual cuatro de Chicago además de ser uno de los jugadores mejor pagados de la NBA acumula dos nominaciones al all-star en las 11 temporadas que lleva como profesional, en las que ha pasado por Cleveland, Utah y Chicago. Promedia 16.9 puntos y 9.9 rebotes y ha tenido temporadas de firmar un 20-10 por partido. Además tienes dos nominaciones a jugador del mes, una a novato del mes de su año rookie y una al tercer mejor quinteto de la NBA. Lo soprendente es que a pesar de sus grandes números en la universidad de Duke, donde tuvo actuaciones estelares, no pasó del puesto 34 en el draft de 2002.
Carlos Boozer
Monta Ellis: Chupón como el solo, el actual escolta de Milwaukee y durante varios años de Golden State no logró una buena posición en el draft a pesar de que fue MacDonalds All America en 2005. Se fue hasta el número 40 y no tuvo un año de novato fácil, siendo un jugador marginal. Pero en su siguiente temporada se hizo con el premio a jugador con mayor progresión y en estos 8 años en la NBA acumula promedios de 19.5 puntos y 4.3 asistencias. En sus mejores temporadas ha logrado números de 25.5 puntos, 5.3 asistencias y 2.2 robos (en 2009-10) y 24.1 puntos, 5.6 asistencias y 2.1 robos al año siguiente. Actualmente sus cifras anotadoras se han visto reducidas en los Bucks por la presencia de Brandon Jennings, con quien tiene que repartirse los tiros. Con todo está rondando los 20 puntos por partido.
Monta Ellis
David Lee: A pesar de ser MacDonalds All America en 2001 seguido de cuatro brutales temporadas en la universidad de Florida (3 de ellas promediando más de 26 puntos y 11 rebotes) sólo logró ser número 30 en el draft de 2005. Inicios duros en la NBA para Lee, drafteado por unos Knicks venidos a menos donde en su primer año a penas tuvo minutos. En su segunda temporada destacó como reboteador, pero no comenzó a despuntar hasta la cuarta. Tras eso fue traspasado a Golden State, donde ha logrado dos temporadas con números de 20-10 (y esta va por el camino) para una media total en su carrera (este es su octavo año) de 14.7 puntos y 9.7 rebotes, logrando además una nominación al all star en 2010.David Lee
Marc Gasol: El mediano de los Gasol es, actualmente, el mejor pivot pasador del mundo… tal vez sólo superado por su hermano mayor. All Star en 2012, en esta su quinta temporada promedia 14 puntos, 7.5 rebotes, 4 asistencias y 1.8 tapones para unos números totales de 13.2 puntos, 8 rebotes, 2.5 asistencias y 1.5 tapones. Números que no reflejan la verdadera importancia del pivot español en los antaño perdedores Grizzlies, actualmente una de las franquicias más potentes del oeste, gracias a la gran pareja que el catalán forma con Zach Randolph, siendo seguramente el juego interior más sólido de la liga. Y a pesar de todo esto que comento… fue el número 48 del draft de 2007, y acabó en Memphis como parte del traspaso que llevó a su hermano a New York. En vista del gran rendimiento que esta familia ha dado en la franquicia de Tennesse no descartaría que intenten fichar al pequeño cuando de el salto a la profesionalidad.
¿La mejor pareja de hermanos del basket europeo?
Rajon Rondo: Un anillo de campeón (de dos finales disputadas), tres veces all star (y de camino al cuarto), dos veces líder en asistencias de la NBA (y la tercera en camino), una vez líder en robos, igualó la marca de partidos dando más de 10 asistencias de Magic Johnson este año (y porque una sanción le dejó fuera, porque iba camino de batir también la de Stockton), dos nominaciones al mejor equipo defensivo y otras dos al segundo, además de una al tercer mejor quinteto de la liga. Promedia entre estas 7 temporadas que lleva en la élite 11 puntos, 8.3 asistencias, 4.3 rebotes y 1.9 robos, pero destaca sobre todo por su capacidad para penetrar, pasar y defender. Cierto es que su tiro es bastante flojo, pero es que si tuviera buena muñeca estaríamos hablando de una potencial leyenda del baloncesto. Con todo sus logros en sus primeras 6 temporadas son impresionantes, y esta séptima no decae (13 puntos, 11.6 asistencias, 5 rebotes, 1.9 robos) siendo uno de los más votados para el all star en el este. Fue una estrella en el instituto, pero si rendimiento más discreto en la universidad le llevó al puesto 21 del draft de 2006. Los Celtics pescaron bien y se hicieron con el director ideal para acoplarse al Big Three que les devolvió a la élite tras dos décadas de ostracismo.
Rajon Rondo
Desde luego… y luego gente como Milicic han sido primeras rondas, en fin. Y como no, me he dejado a varios en el tintero: Scola fue número 55 en 2002, Mo Williams 43 en 2003, Kevin Martin 26 en 2004, Marcin Gortat 57 en 2005, Paul Millsap 47 en 2006, Glen Davis 35 en 2007, en 2008 Pekovic salió en el 31, Mario Chalmers al 34 y Dragic 45, DeJuan Blair 37 en 2009, Landry Fields 39 y Greivis Vasquez 28 en 2010, en 2011 el número 60 fue para Isaiah Thomas y el 33 de Kyle Singler también se antoja bajo… y en estos años gente como Jose Calderón o Jeremy Lin no fueron drafteados siquiera.
En resumen, una mala posición el el draft no tiene por qué significar una carrera corta en la NBA. Que se lo digan a «Big Ben» Wallace: el jugador que ha sido más veces mejor defensor… y que nunca fue drafteado.
Bueno, el 25% de la temporada ya voló y me apetecía hablar de algunos de los debutantes de esta temporada. Porque como todos los años hay sorpresas para bien y para mal entre los novatos de la liga.
Para mal, desde luego Austin Rivers. Mi apuesta personal por el hijo de Doc de momento va camino de «big cagada»: A pesar de unos nada desdeñables 27 minutos por partido sus 6.7 puntos y 2.8 asistencias son bastante decepcionantes, y más cuando miramos sus porcentajes de tiro paupérrimos. Gracias a las lesiones está teniendo una enorme oportunidad que se le escurre entre los dedos. Por otra parte su compañero, el número 1 Anthony Davis, tampoco está teniendo suerte, aunque en su caso no son malos números sino lesiones que le mantienen alejado de la cancha demasiados partidos.
Austin Rivers no acaba de convencer
Otro de quien se esperaba un gran impacto era del lituano de los Raptors Jonas Valanciunas. Comenzó rondando los 30 minutos y ya anda su media por 23, con unos 8.2 puntos, 5.5 rebotes y 1.2 tapones que precisamente no son unos numerazos, pero sobre todo demostrando una terrible incapacidad para parar a los pivots rivales. Y otro pivot blanco que no acaba de coger la forma es Meyes Leonard en Portland, el que se suponía que iba a ser el gran cinco de este draft y que anda por los 5 puntos y 3.5 rebotes en 18 minutos. En cuanto a la elección de Terence Ross por parte de Toronto… pues 15 minutejos para marcarse unos 5 puntos, menos mal que necesitaban un escolta.
La sombra de Sabonis es… alargada
Ojo, no todo son malas noticias: dos viejos conocidos del viejo continente están sorprendiendo para bien. Por un lado el explosivo Alexey Shved, la perla rusa, con 10.6 puntos y 3.6 asistencias parece encontrar un hueco en los T-Wolves que siguen esperando el regreso de Ricky Rubio. Por otro lado el ex madridista Kyle Singler se ha hecho un hueco en los flojos Pistons con sus 9.3 puntos y 3.4 rebotes en 27 minutos, con unos porcentajes de tiro excelentes. Pero si alguien está dando la campanada ese es Damian Lillard, convertido ya en el base titular de estos Blazers en reconstrucción, promediando 18.4 puntos y 6.4 asistencias y atreviéndose en más de un partido a cargar con la responsabilidad ofensiva en los últimos minutos. Aunque irregular y a rachas, tampoco hay que despreciar la aportación que ha tenido Michael Kidd Gilchrist en el sorprendente inicio de los Bobcats. Tyler Zeller con 7.1 puntos y 5.5 rebotes se hace un hueco como suplente de Varejao en Cleveland mientras que Andre Drummond aunque en ataque no acaba de ser decisivo hace un buen trabajo defensivo desde el banquillo en Portland. Y aunque sus números no sean muy buenos, creo que Pablo Prigioni podría entrar en el grupo de los buenos. No está jugando mucho ni anotando mucho, pero dada su avanzada edad y la función que le piden en su equipo está haciendo un inicio bastante digno. Puede estar contento el argentino, pues está demostrando que de haberse ido más joven podría haber tenido una carrera en la NBA.
Alexey Shved, el base que vino del frío
Luego hay un tercer grupo en el que metería a Bradley Beal y a Dion Waiters. Están teniendo balones, están teniendo minutos y están anotando más o menos bien, en todo eso estoy de acuerdo. Pero con unos porcentajes bajísimos en unos equipos muy flojos. Puede engañar su aportación, porque en un equipo más sólido no tendrían tanto balón con su 36% en tiro.
¿El novato del año? De momento es el que tiene más papeletas
Y esto es lo que está dando esta generación de novatos 2012-2013… y sí, me encantaría ver a Prigioni con 35 años en el partido de novatos… pero no creo que le lleven.
He decidido hacer un recorrido, youtube mediante, de cinco momentos que son historia del basket. Otros podrían haber elegido otros cinco, pero creo que estos son bastante épicos y definitorios. Cinco finales de partido para la historica.
Havlicek Stole the Ball: Esta frase ha quedado como una de las más míticas en la historias de las retransmisiones baloncestísticas. Séptimo partido de las finales de la Conferencia Este de 1965, Celtics vs Sixers por un sitio en la gran final. Los Celtics van por delante, los Sixers intentan un ataque rápido en los últimos segundos y entonces aparece John Havlicek, uno de los mejores atletas universitarios de la historia, mete mano y… momento clásico número 1.
Héroe griego para la tragedia rusa: Fue sólo hace unos meses, pero se merece el título de «Instant Classic». El CSKA de Moscú, aprovechándose del lock-out, había armado uno de los más temibles equipos que jamás han pisado Europa: Kirilenko, Shved, Khryapa, Krstic, Teodosic… sonaba invencible, sonaba imparable. Y como era de esperar, sin mucho problema se plantaron en la Final Four, acompañados por el otro favorito, el Barcelona de Navarro y Lorbek, un Panathinaikos que defendía el título contando con la solidez de su bloque y su legendario entrenador Obradovic y un Olympiakos debilitado por la crisis económicaque, a priori, era el equipo más flojo. El CSKA se deshizo del Panathinaikos por la mínima, teniendo incluso Diamantidis en su mano la posibilidad de haber ganado el partido para los griegos. El Olympiakos sorprendió al Barcelona en el primer cuarto y logró rentabilizar la ventaja para colarse en la final. Parecía que los rusos habían pasado lo más duro en el primer partido y que los de el Pireo serían un mero trámite para hacerse con la triple corona (liga, copa y Euroliga). Y empezó así: 34-20 al descanso ganaban los moscovitas. Acabaron el tercero con una ventaja de 53-40. Trece puntos por arriba para afrontar el último cuarto, mero trámite pensaron, y se relajaron. Y así llegamos al momento del vídeo: Parcial de 8-20 en lo que iba de ese cuarto a favor de los griegos, siete segundos y balón para Olympiakos… y apareció Printezis. El resto, historia del baloncesto.
Laettner se licencia con honores: Muchos conoceréis a Laettner por ser el universitario blanco que la mayoría no se explicaban qué pintaba en el Dream Team. Pero meses antes de la cita olímpica barcelonesa había firmado una impresionante actuación en las finales de la liga universitaria. Por la naturaleza de la liga universitaria es extraño que un equipo logre ganar varios títulos universiatarios consecutivos, los jugadores maduran y dan el salto a la profesionalidad, debilitando la plantilla. Desde que UCLA ganó 10 títulos en 12 años (entre 1964 y 1975) sólo dos equipos han logrado repetir título: Florida (2006 y 2007) y Duke en 1991 y 92. Por eso la carrera universitaria de Laettner es tan importante, por el hecho de que en sus cuatro años en la NCAA jugó cuatro finales (siendo uno de los cuatro jugadores que ha hecho eso en la historia, y el único que fue titular en las cuatro) y logró ganar dos consecutivas. Y sobre todo por la final del ’92, la última. Laettner estaba jugando un último cuarto casi perfecto ante Kentucky, que se ponían por delante a falta de 2.1 segundos. Coach K pide tiempo muerto, Grant Hill saca de fondo intentando un pase casi imposible de cancha a cancha, Laettner recibe… y se gana definitivamente que su camiseta sea retirada y colgada en el techo del pabellón. Lo más curioso es que Laettner podría haber sido expulsado por pisar a un rival en una pugna por un rebote cinco minutos antes.
El por qué Jordan nunca debió volver: Aunque ver a Michael Jordan manejar el balón siempre es una delicia nunca fui partidario de su regreso con los Wizards. ¿Por qué? Porque el jugador más grande de la historia había logrado en 1998 firmar un final perfecto para su carrera. Sexto partido de las finales entre Chicago y Utah. Ganan los de Salt Lake City por cuatro puntos, queda menos de un minuto y Chicago tiene el balón. El 3-3 parece cercano. Entonces aparece Jordan y el 3-3 se convierte en 4-2, sexto anillo para los Bulls y para él. Estas últimas dos jugadas son tan grandes que aunque no hubiera jugado nada más en toda la final sólo esto ya valdría el MVP. Era la retirada perfecta.
Munich ’72y el fin del mito invencible: Fue en Alemania, en las olimpiadas de Berlin de 1936, cuando el baloncesto se convirtió en deporte olímpico. Los EEUU, los padres del juego, se hicieron con la primera medalla… y siguieron ganando en las posteriores ediciones: 7 medallas de oro consecutivas, sin perder un solo partido. La final de Munich 1972 les enfrentaba a la Unión Soviética, que con cuatro platas y un bronce se presentaban como el segundo mejor palmarés. Muchos recordaréis la canasta de JR Holden que hizo a la Rusia entrenada por David Blatt campeona de Europa frente a España. Bueno, como historiador os digo que no creo que ningún soviético creyese en 1972 que algún día el base de su selección iba a ser yankee y su entrenador yankee nacionalizado israelita (si mal no recuerdo, en 1972 la URSS no reconocía al estado de Israel, ni Israel a la URSS). Aquella final ponía, otra vez, a las dos superpotencias frente a frente. No era sólo baloncesto, era capitalistas vs comunistas otra vez. Era la OTAN vs el Pacto de Varsovia. Y fuera de la política, era el campeón imbatible contra el eterno aspirante, la quinta final USA vs URSS. Y fue donde la teleraña defensiva de Vladimir Kondrashin envolvió a los americanos y la canasta de Belov, con la polémica por el tiempo muerto previo, provocó la primera derrota de los EEUU en unas Olimpiadas. Estados Unidos, haciendo honor a su buen perder (ironía), se negaron a recoger la medalla.
Y con este terminamos este viaje por los finales más recordados y cardíacos de la historia del baloncesto.
Una competición poco conocida en el baloncesto español es la Copa Príncipe de Asturias. Es más, yo me enteré de que existía cuando la ganó el Breogán allá por 2008. Pero curiosamente tiene algo más de historia.
Todo empezó allá por 1985. Un par de años antes la FEB había perdido el derecho a organizar la Copa del Rey, que pasó a manos de la ACB. El haber perdido casi seguidas la liga y la copa dejaba a la federación sin ningún trofeo de élite, por lo que en la temporada 1985-1986 decidió organizar la Copa de la Asociación. Trofeo que ganó el entonces llamado Caja de Álava (actualmente Caja Laboral, y para los de mi generación «el TAU»). A partir de año siguiente cambió su nombre por Copa del Príncipe de Asturias y se disputó durante 5 temporadas con equipos ACB (desde la 1986-87 hasta la 1990-91). Como dato curioso, de estas cinco ediciones tres se disputaron en Galicia (Vigo en 1987, Ferrol en 1989 y Coruña en 1991).
Tras esto comenzaron mamoneos varios entre la FEB y la ACB al respecto de derechos sobre los equipos, ingresos… y la competición dejó de disputarse.
Cuando ya nadie se acordaba de este trofeo reapareció en la temporada 1996-1997 como competición entre equipos LEB, que actualmente se disputa pasado el ecuador de la temporada a un sólo partido entre el primer y el segundo clasificado de la liga al término de la primera vuelta, siendo la sede la cancha del primer clasificado.
Como dato curioso, a pesar de que sólo se disputó cinco temporadas con equipos ACB el club más laureado sigue siendo el Joventut de Badalona, que se hizo con tres de los cinco títulos de los 80, aunque empatado ahora con el Melilla. Su entrenador de aquella época, Alfred Julbe, también es el que más veces se ha alzado con el título. De la época post-ACB sólo un entrenador la ha ganado más de una vez: Paco García (que ganó con Tenerife en 2003 y Breogán en 2008). En cuanto a jugadores, ninguno ha logrado ganar el MVP más de una vez. Y el hecho de que el Real Madrid nunca la ganara provoca que el club blanco no tenga todos los títulos nacionales, cosa que sí han logrado el Barça y el Joventut (sí, el Joventut tiene la Supercopa, ganada en el formato antiguo de los 80 a un sólo partido, pero la tiene).
Y hasta aquí la historia de este título que sigue disputándose año tras año en la segunda categoría del baloncesto español. Tal vez podría revalorizarse si volviera a hacer con un formato de eliminatorias tipo Copa del Rey, con 4 u 8 equipos, claro que con la situación económica del baloncesto actual… a saber qué viabilidad tendría.
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