El protocolo de acceso a escritorio remoto (en adelante RDP) ha formado parte de Windows desde hace años, apareciendo originalmente para Windows XP. Cuando nos conectamos por RDP tenemos un equipo que hace de servidor, al que nos conectaremos, y el resto de equipos serán clientes. Aunque es una forma muy cómoda de trabajar también hay que señalar que con el paso de los años se ha quedado bastante obsoleto en términos de seguridad: carece de encriptación y es muy sensible a los ataques por fuerza bruta. Cuando durante el confinamiento de marzo-mayo de 2020 muchas empresas se lanzaron a teletrabajar sin un plan claro, dada la urgencia, se abusó de estas conexiones y muchas sufrieron problemas de seguridad (recuerdo haber leído un artículo en Twitter allá sobre el 18 de marzo donde ya se remarcaba la cantidad de escritorios remotos vulnerables que se podían localizar en España). Los delincuentes intentar servirse de conexións RDP vulnerables para instalar ransomware, spyware o practicar el cryptojacking.

¿Cómo podemos usar RDP de forma segura?

Vamos a plantear varios puntos. El primero ¿necesitamos conexión vía RDP para trabajar? En muchos casos es más seguro implementar soluciones de trabajo a través de portales en la nube, claro que también requiere de una inversión en desarrollo (que se verá compensada en el largo plazo por la mejora en productividad y en seguridad).

En caso de que realmente necesitemos esta conexión vamos con el siguiente punto ¿Está nuestro software actualizado? Este es un punto recurrente en todas las entradas sobre ciberseguridad, pero es importante recordar que un equipo desactualizado suele ser más vulnerable ante cualquier tipo de ataque. No olvides descargar siempre las actualizaciones de seguridad del sistema operativo.

Los ataques más comunes contra los escritorios remotos son ataques de fuerza bruta y en muchos casos se sirven de un diccionario de usuarios y contraseñas, por lo que es recomendable no utilizar nombres genéricos para los usuarios (tipo Admin, Administrador, Administrator, etc.) dificultando así el trabajo del atacante, además de complementarlo con una política de contraseñas robustas. A día de hoy depender solo de la contraseña puede no ser suficiente, por lo que sería recomendable utilizar alguna solución para realizar una autenticación de dos factores, ya sea a través de datos biométricos, de una clave generada al momento que se envíe al usuario o del uso de un dispositivo externo para la validación. Otra buena política es bloquear el acceso de un usuario a través de este protocolo tras un número determinado de intentos fallidos de conexión. También es importante definir bien los permisos de los usuarios para limitar qué pueden y qué no pueden hacer según el trabajo que vayan a desempeñar. Un último consejo es no dejar «usuarios zombies«, cuántos más usuarios tenga el servidor más posibilidades tendrá el atacante de intentar entrar, por lo que si un usuario deja de utilizarse lo mejor será eliminarlo del sistema.

Una de las mejores soluciones que tenemos para hacer más robusta nuestra seguridad en los accesos a un servidor por RDP es utilizar una VPN: por un lado nos dará un cifrado para nuestras comunicaciones, cosa de la que carece el protocolo RDP, y por otro podremos limitar el acceso al servidor y permitirlo solo a través de dicha VPN, lo que reduce enormemente las posibilidades de un ataque. Lo ideal es conectarse a través de una VPN, pero si por lo que sea no disponéis de una entonces al menos no utilicéis el puerto por defecto, el 3389, para la conexión. Cambiando este puerto se logra reducir un poco el número de ataques automatizados, aunque no es una solución ideal pues el atacante podría simplemente buscar los puertos a la escucha. También se puede implementar un filtrado por IP en el cortafuegos, pero es algo que solo recomendaría para empresas que cuenten con una IP fija, para el teletrabajo no acaba de ser una solución práctica pues la mayoría de conexiones domésticas utilizan direcciones IP dinámicas.