Categoría: Baloncesto

Chicago Bulls: de favorito a decepción.

en por Donnie Rocken BaloncestoDeja un comentario

Desde que la NBA instauró el sistema de 8 equipos por competencia el play offs sólo se ha dado cuatro veces el caso de que el octavo clasificado elimine al primero: Seattle fue eliminado por Denver en 1994, Miami por New York en 1999, Dallas por Golden State en 2007 y la pasada temporada San Antonio por Memphis. Ahora Chicago está muy cerca de entrar en este club, ya que la eliminatoria se ha puesto 3-1 a favor de unos Sixers que no pasaban de ronda desde 2003, capitaneados entonces por el hoy defenestrado Allen Iverson (creo que anda haciendo caja por China con «Starbury» y Rodman).

Pero ¿por qué el mejor equipo de la liga regular se estrella en los play offs?. La clave está en el primer partido. Chicago llega fuerte a las eliminatorias por el título, han sido primeros en la liga regular a pesar de que tanto Boozer, Deng y Rose han pasado durante el año largas etapas lesionados. Se sienten más poderosos que el año pasado al contar con un Rip Hamilton que vuelve a sonreir tras años de ostracismo. El primer partido va como la seda, machacan a Philadelphi enarbolando la bandera de favoritos. Rose hace 23 puntos, 9 asistencias y 9 rebotes, está rozando el triple-doble cuando, de forma escalofriante, se rompe. Basta con ver el vídeo para darse cuenta de que la lesión es grave. A las pocas horas se confirma: ligamentos rotos, bye bye temporada, adiós juegos olímpicos… y dudas sobre si el MVP más joven de la historia verá su carrera muy lastrada por esta lesión.

El mazazo es muy evidente, pierden a su mejor jugador, repentinamente los favoritos dejan de ser favoritos. Pierden el segundo partido y con ello la ventaja de campo, pero de momento no están desahuciados. Al tercer partido salen bien plantados, serios, a defender como gusta a Thibodeau. Y entonces Noah también se lesiona, se quedan sin su pivot titular, pierden el tercer partido, la cosa se pone 2-1 y necesitan ganar el cuarto para recuperar la ventaja de campo. Pero el tercero tienen que afrontarlo sin Rose, sin Noah y con Luol Deng con una muñeca tocada. Decía Trecet en twitter que la plantilla de los Bulls parecía el parte de la batalla de Passchendale.

¿Damos por muerto al que era el principal favorito? Con la eliminatoria 3-1 en contra, sin Rose, sin Noah, sin Luol Deng al 100%, con un Boozer que parece incapaz de asumir la responsabilidad de ser la referencia y con un banquillo que se antoja insuficiente para suplir a los caídos… sí, ahora mismo no doy un chavo. Y no es sólo la pérdida de potencial con las bajas de dos titulares (y no sólo titulares, la principal referencia ofensiva por un lado y el «cinco» por otro), es el pasar de verse favoritos a verse sufriendo para ganar al octavo del oeste y pensar que prácticamente no tendrán opciones de pasar la siguiente ronda. La lesión de Rose dejó a estos Bulls sin optimismo, la de Noah sin corazón. Lo mejor es que empiecen a planificar el próximo año. ¿Miami-Boston en la final del Este? Ahora mismo lo veo como lo más probable.

NBA Play-Offs 2012 ¿quién es quién?

en por Donnie Rocken BaloncestoDeja un comentario

En esta temporada «resumida» por el cierre patronal (66 partidos) la verdad es que me he divertido mucho. En serio, la llamo la «temporada de las revelaciones»: Jeremy Lin, Goran Dragic, Nikola Pekovic, Marcin Gortat… suplentes que no pintaban nada y que se han convertido repentinamente en jugadores con impacto en la liga. Novatos como Enes Kanter o Jan Vesely no acabaron de tener minutos y parece que el Rookie del año será Kyre Irving, sobre todo tras la lesión de un Ricky que estaba cuajando un temporadón (los T-Wolves estaban séptimos en el oeste con Ricky en forma, y acabaron décimoprimeros tras la lesión, eso lo dice todo). Y sopresón que da Isiah Thomas (nada que ver con la leyenda de los Pistons) que ha hecho un año muy completo siendo el nº 60 del draft.

La lucha por el MVP parece cosa de tres: Kevin «Durantula» Durant (por tercer año consecutivo máximo anotador de la NBA y liderando a OKC), LeBron James y un Kevin Love (cuarto en anotación y segundo en rebotes) que cada año añade algo nuevo a su juego (me recuerda al más joven Duncan o a Karl Malone en eso de ir mejorando todos los años). Rose no revalidará por las lesiones, pero puede llevarse un premio mayor… del que hablaremos más adelante.

Para los ÑBA suerte dispar: Ricky espectacular hasta que una mala frenada le mandó al dique para el resto del año. Rudy, apañao como jugador de equipo, siguió mostrándose irregular hasta que su lesión de espalda le dejó también anulado para la temporada, y seguramente dio la palada definitiva a su carera NBA. Ibaka ha hecho una marca de tapones que no se veía desde Manute Bol. Calderón sobrio, cuarto mejor asistente de la NBA y mejor promedio de asistencias/pérdidas, lástima que esté en un equipo tan poco competitivo. Pau este año faltó al all star y su equipo le ofreció como moneda de cambio en varios traspasos, aunque finalmente rindió como el profesional que siempre es. Y si el mayor faltó al all star, el pequeño debutó en él, y finalmente Marc Gasol se confirma como uno de los mejores cincos de la NBA.

Para la historia quedará la nefasta temporada de los Bobcats de Jordan, que han firmado el peor porcentaje de victorias de la historia con un 10,6%… el mejor jugador de la historia nunca había perdido tanto (al menos deportivamente).

Pero a lo que vamos, ¿cómo se plantean los PO? Esta es mi predicción, empezando por el Oeste:

  • San Antonio Spurs: Otra vez líderes del Oeste. El año pasado dieron la sopresa negativa, perdiendo contra Memphis en primera ronda tras haber hecho una gran temporada. Este año han ido al revés: empezaron con calma y han acabado fuertísimos (sus 10 últimos partidos han sido victorias). Popovich juega a la europea, y el año pasado ganó Dallas siendo el equipo más «europeo» de la liga. Rotación larga para que no pesen los minutos a sus veteranas estrellas, son un equipo con 12 potenciales titulares. Los fichajes de Boris Diaw y Stephen Jackson mediada la temporada les han dado una solidez defensiva en el banquillo impresionante. Sólo Parker juega más de 30 minutos, el resto se repartirán para jugar alrededor de 20 minutos habitualmente. Con el corazón, les doy como favoritos por el Oeste.
  • Oklahoma City Thunder: No estaban tan fuertes desde que eran Seattle Supersonics y tenían a la pareja Kemp/Payton (cuando Georghe Karl reinaba en su banquillo). Tienen al que para mi es el mejor 3 de la NBA, Kevin Durant, a un anotador compulsivo como Russell Westbrook (que muchas veces peca de chupón, todo hay que decirlo), al seguramente mejor sexto hombre de este año (James Harden y su barba a lo Isaac Hayes), al mejor taponador de la liga (Serge Ibaka) y a un montón de expertos en defensa (Sefolosha, Perkins, Mohamed, Fisher, Collison). Juegan a lo que juegan, que es dar cera para que el rival no note y que se las jueguen Durant y Westbrook. Si los Spurs son mi favorito con el corazón, con la cabeza apostaría por OKC.
  • LA Lakers: Vencen, pero no convencen. Terceros en la liga regular, Kobe segundo máximo anotador, Bynum Mejor que nunca, Pau como siempre, Sessions sorprendente y Artest «Metta World Peace»… tan gilipoyer como siempre también (se perderá parte de la primera ronda por su «chiste» de darle un codazo a Harden). Los Lakers han batido el record de ganar más partidos por menos de 3 puntos de diferencia. El banquillo de vergüenza ajena, con jugadores que no destacarían ni el LEB (Blake, McRoberts, Goudelock…) y donde hasta destaca el ex ACB Christian Eyenga. ¿Opciones? No se les puede descartar a las primeras de cambio pero ¿sobrevivirán a un play off sin banquillo contra plantillas más sólidas como Spurs o OKC? ¿El ego de Kobe Bryant lastrará al equipo en algún momento de tensión?
  • Memphis Grizzlies: La sopresa del año pasado esta temporada se ha consolidado, logrando la mejor clasificación de su historia a pesar de haber tenido a su estrella Zach Randolph lesionado gran parte de la temporada, pero con Marc Gasol OJ Mayo, Rudy Gay y Michael Conley a gran nivel. Como a los Lakers les mata el poco banquillo. Tienen el cruce más complicado de la primera ronda, pero voy a confiar en que lograrán superar la primera ronda y tendrán un «duelo del morbo» en la segunda contra los Spurs (a los que eliminaron el año pasado en primera ronda contra todo pronóstico).
  • LA Clippers: El equipo de moda a principio de temporada al final no fue para tanto. La lesión de Billups les dejó muy cojos, y a pesar de hacer buenos fichajes no acaban de funcionar bien como equipo. Griffin es un show, un portento físico, pero ¿ha progresado desde la temporada pasada? Muestra síntomas de estancamiento a pesar de tener al lado a un Chris Paul (el clon baloncestista de Carlton Banks) que mejora a cualquiera. Apuesto a que no pasan de primera ronda.
  • Denver Nuggets: Si tengo que apostar por una sorpresa en primera ronda sería por ellos. Rotación larga y juego agresivo, eso hacen los del colega Karl (que aprendió mucho en Europa). Por estas caracterísiticas creo que podrían poner en bastantes apuros a unos Lakers cuyo banquillo carece de longitud.
  • Dallas Mavericks: El vigente campeón se ha visto muy debilitado este año. Su situación es compleja, ya que ni están en reconstrucción ni son tampoco un equipo con prespectiva de mejora a corto plazo. Nowitzki sigue siendo la estrella, también siguen los veteranos Terry, Marion y Kidd, pero no está la explosividad de Barea, no hay un pivot que aporte nada en la pintura (¿Haywood como titular? no me jodas). Reeditan la final del Oeste del año pasado en primera ronda, y no les veo con potencial para parar a Oklahoma.
  • Utah Jazz: La revelación de la temporada: gran rotación interior, jugadores muy jóvenes… Si mantienen esta plantilla son un equipo con potencial para los próximos años. Creo que pagarán la novatada en primera ronda contra unos Spurs que ya están de vuelta de todo. Meritoria campaña de un equipo al que creo que habrá que tener en cuenta el próximo año.

¿Y en el este?

  • Chicago Bulls: Han tenido a Derrick Rose, el MVP de la pasada temporada, lesionado más de media temporada. Y a pesar de eso han sido el mejor equipo de la NBA en liga regular. Bien reforzados respecto al año pasado con la llegada de Hamilton son un equipo muy sólido. La clave está en Rose, si la lesión de la temporada regular no se le reproduce puede que hasta le venga bien haber estado tanto tiempo sin jugar, ya que llega más fesco a PO. Con su estrella en forma y con la experiencia de la temporada pasada son el potencial favorito no sólo por el este, sino para llevarse el anillo. Pero como decía Blatt «tienen que estar todos». Si Rose está bien, finalistas y campeones, me mojo.
  • Miami Heat: Reconozco que no soporta a LeBron, y en general el rollito del Big Three «semos los mejores, maaaama» me tira bastante para atrás. Los vigentes subcampeones son para muchos el favorito, aunque dependen totalmente de sus tres estrellas. ¿Pueden derrotar a Chicago en una serie a 7 partidos? Es complejo, pero esta vez los bulls tienen más experiencia y saben lo que se les viene encima, y la defensa de Thibodeau (un experto en este campo) será implacable.
  • Indiana Pacers: El año pasado le complicaron mucho la vida a Chicago en primera ronda, este año sólo se podrían cruzar con ellos en la final de conferencia ya que han sido terceros. ¿Puede Indiana ser un favorito? Tienen una buena plantilla pero siempre me da la sensación de que falta un líder para los momentos calientes. ¿Granger? Jugadorazo, pero a veces me da la sensación de que se esconde. Con todo croe que le darán una segunda ronda muy incómoda a Miami.
  • Boston Celtics: Cruce duro contra Atlanta, los veteranos Celtics se han caído de muchas apuestas pero ¿enterramos al «green pride»? Pierce ha dado la sensación de estar mal físicamente, a KG le pesan los años (35 ya) y aunque Ray Allen sigue con la muñeca intacta parece que ha perdido velocidad, lo que le lastra en ataque. Rondo dirige con maestría, pero sigue teniendo un tiro mediocre, y el banquillo no es gran cosa. Pero con todo, no se les puede enterrar. Buen entrenador, mucha veteranía, en unos play offs su saber hacer puede valer mucho. No les veo favoritos, pero no creo que sean un equipo fácilmente derrotable.
  • Atlanta Hawks: Desde la lesión de Al Hortford se quedaron muy tocados, pero Josh Smith ha sabido ser un lider. Con toda su plantilla habría sido terceros, pero a pesar de las bajas han logrado un más que digno quinto puesto. Les toca un duro cruce en primera ronda contra los Celtics, y estamos en las mismas, son un equipo rocoso. Pasen ellos o Boston, a Chicago le tocará sufrir en segunda ronda.
  • Orlando Magic: ¿Sin Howard? Ni pinchan ni cortan. Como San Quintín no les eche una mano, son carne de eliminación rápida a manos de Indiana. Dependen mucho de su estrella, que estará en el dique seco hasta el próximo año. Creo que tienen la cabeza más en intentar hacerse con Deron Williams para el próximo año.
  • New York Knicks: Una de las rivalidades clásicas de los 90 se reedita este año en Play Offs. Knicks vs Heat. A pesar de la dupla Amare-Carmelo, a pesar de la explosión de Jeremy Lin, a pesar de la llegada de Chandler y JR Smith… es que ni con esas funcionan estos Knicks, donde se cargaron a D’Antoni pero no arreglaron nada. Tienen talento para optar al anillo, pero no son equipo, no funcionan juntos. Les veo fuera en primera ronda, pero si se espabilan igual desgastan a Miami. Equipo hay, pero ¿quién les convence para que jueguen?
  • Philadelfia 76’s: Buen equipo pero sin líder. Iguodala desde que firmó el megacontrato parece que se ha acomodado. Son rocosos, cuesta ganarles, pero si llegan a un final apretado ¿quién tira de galones? ¿el joven Evan Turner? ¿Un Iguodala que parece estar siempre a medio gas? ¿Un Elton Brand al que ya le pesan los años?. Son serios, defienden bien, desgastan al rival… pero nadie tira del carro.

Y como no, todas estas predicciones se pueden ir al guano si se lesiona alguno de los principales jugadores de algún equipo. O si Metta World Peace monta una pelea contra toda la grada y acaban sancionando a media plantilla de los Lakers hasta 2040.

Selección FIBA: Podría ganar a los USA

en por Donnie Rocken Baloncesto1 comentario

Desde hace años existe el debate de si una selección FIBA podría derrotar a una selección USA que llevara a sus mejores jugadores. Las derrotas de USA en 2002, 2004 y 2006 dejaron claro que ya no eran invencibles y que si quieren ganar un Mundial u Olimpiada tienen que llevar a sus mejores hombres. En 2008 lo hicieron, se llevaron a sus mejores hombres y necesitaron una ayudita arbitral para llevarse el oro frente a España en una final que será recordada como «la mejor de la historia». En 2010 se llevaron el mundial sin problemas con un equipo formado muy inteligentemente, sin los típicos «megaestrellas» pero con una plantilla sólida de jugadores prometedores (Kevin Durant, Kevin Love, Derrick Rose, Rusell Westbrook, Stephen Curry… hace dos años eran promesas, ahora son all stars)

Los tiempos en los que los colaboradores de la revista NBA decían aquello de que «algún día una selección FIBA puede que logre acercarse en el marcador a una selección USA, les darán un susto y entrarán en la historia por casi ganar, pero al victoria es imposible». Es más recuerdo que en aquel artículo el autor, indulgentemente, afirmaba que Kobe Bryant tendría que jugar con el equipo FIBA para que estos no fueran humillados. De esto hará 10 u once años ¿Alguien seguirá pensando así?

Pero entonces ¿se puede derrotar a una USA Team con sus mejores jugadores?. Bueno, empecemos planteando el escenario. Eliminatoria al mejor de 5 partidos con reglas FIBA. El equipo FIBA necesitaría un buen entrenador, ya que la clave para ganar es jugar a la europea: duro, serio, intensos desde el primer minuto y con cabeza en ataque. Sin lugar a dudas el entrenador tendría que ser «Mr Euroliga», el hombre que más veces ha ganado ese título (más que cualquier club incluso): Zeljko Obradovic. También había barajado a Aíto García Reneses y Boza Maljkovic, pero finalmente los títulos pesan en mi decisión.

Contando con un director así desde el banquillo, hará falta otro de nivel en la cancha. Apostaría por llevar tres bases y, para tener un detalle con los yankees, hasta voy a prescindir de Tony Parker por sus orígenes estadounidenses. También dejaré fuera a Theo Papaloukas y Steve Nash, los cuales ya empiezan a acusar el paso de los años… (bueno, Nash hostias, que está liderando la NBA en asistencias con 39 años). Yo contaría para este puesto con Dimitris Diamantidis, el «guante» que durante años ha dirigido a la selección griega y al Panathinaikos, que además puede ocupar los puestos de escolta y alero de ser necesario. Junto a él un base más puro como Jose Calderón, con dilatada experiencia FIBA y NBA (donde logró el record de mejor porcentaje de tiros libres en una temporada y donde ha estado entre los 5 mejores asistentes varios años). Y terminando el capítulo de bases Milos Teodosic, un base alocado capaz de romper cualquier partido con su velocidad y creatividad. Dejo fuera a Ricky Rubio por tener un estilo muy similar al de Teodosic, aunque podría estar perfectamente en ese puesto, he elegido a Teodosic porque tiene mejor tiro y complementa mejor a los dos bases.

Pensar en dos escoltas se torna complejo, aunque mi primero opción sería el veterano Manu Ginobili, el argentino que fue capaz de poner de acuerdo a Bilardo y Menotti con su calidad. Junto al porteño, el esloveno Goran Dragic. Aunque en la NBA le pongan de base por su físico (bajito y sin músculo) en Europa sería un claro escolta, veloz, con buen tiro y gran pase (aprendido al lado de Steve Nash, no se puede tener mejor maestro). Tras tres años de papeles secundarios este año al fin ha sido el protagonista gracias a la lesión de Lowry, que le ha dado los minutos y balones necesarios para mostrar su potencial, siendo jugador de la semana en el Oeste a principios de abril.

El puesto de alero iría sobrado de centímetros: por un lado los del espigado ruso Andrei Kirilenko, el hombre para todo, seguramente uno de los jugadores más completos que hayan salido de Europa, capaz de aportar tiro, rebote, visión de juego, defensa, veteranía… Y su falta de músculo la compensaría el sudanés nacionalizado inglés Luol Deng, el all-star de los Bulls es toda una garantía a la hora de aportar defensa y rebote, y con una buena disposición a la hora de penetrar hacia la canasta.

El juego interior empezaría con tres «cuatros», la posición en la que hay más donde elegir. Y es que hay talento para dar y tomar, empezando por el germano Dirk Nowitzki, el primer europeo que ha sido MVP de la liga regular, también MVP de las finales de 2011, 11 veces all-star y 19º anotador histórico de la NBA a día de hoy. Como el debate desde hace tiempo es si el mejor cuatro europeo es Nowitzki o Pau Gasol, claro está quién será el otro cuatro. Los números de Pau y su palmarés sin duda le hacen una leyenda del balonceto por méritos propios, al mejor jugador español de la historia sólo se le han escapado dos títulos por el momento: el oro olímpico y la Euroliga, el resto se lo ha llevado todo. Y como último cuatro, el argentino Luis Scola, otro palmarés impresionante para un jugador con unos fundamentos, agresividad y muñeca impecables.

Finalmente dos «cincos» completarían el equipo. Es el puesto que más dudas me plantea, porque tengo tres favoritos y al menos uno se tendrá que quedar fuera. Me mojaré y diré que Marc Gasol tendría que ser uno de los seleccionados. Tiene tiro, tiene fuerza, tiene juego de pies y no se esconde en los momentos grandes, como demostró en la final del mundial 2006 o en los PO de la NBA 2011. Y el otro puesto ya se me pone más complicado, aunque yo diría Thiago Splitter. No acaba de encontrar minutos en unos Spurs con una rotación muy larga, pero su agilidad y sus movimientos en el poste son una delicia que disfrutamos durante años en la ACB y que disfrutaría la NBA si le dieran más minutos y balones. Se queda fuera, por muy poco (podría estar perfectamente la lista) Nikola Pekovic, el pivot montenegrino que por fin ha conseguido que los T-Wolves le den minutos, demostrando por fin su calidad en la NBA tras una primera temporada gris.

Diamantidis, Calderón, Teodosic, Ginobili, Dragic, Kirilenko, Luol Deng, Nowitzki, Pau Gasol, Scola, Marc Gasol y Splitter. Nombre por nombre parece que no podrían competir contra una selección de los mejores jugadores USA pero no olvidemos que un partido lo gana un equipo, no cinco individuos.

¿Quién sustituye a Ricky?

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Aunque quedan meses para los juegos olímpicos, el «Gominas» empieza a tener problemas. Ricky Rubio es baja segura desde que hace unas semanas Kobe Bryant le desgració los tendones de la pierna. Por otra parte Rudy Fernández es duda por la operación de espalda a la que se ha sometido estos días (aunque podría estar recuperado). Decía David Blatt en 2009 que para ganar «tienen que estar todos» (tenía las bajas de Kirilenko, Khryapa y JR Holden en la selección rusa). En el caso de España, con el engominado de entrenador, eso es muy cierto porque su nula capacidad táctica y estratégica hace que la selección necesite todo su potencial. No se si dejarán llevar a un solo nacionalizado como en el Eurobasket o podrán ir más (lo que avivaría un debate ¿Mirotic o Ibaka?), pero lo seguro es que, respecto al equipo campeón el pasado año en 2011, habrá que cambiar a uno de los bases. ¿Qué opciones hay para sustituir a Ricky?

  • Sergio Llull: El balear, MVP de la copa del Rey, irá seguro a la selección. La cuestión es ¿base o escolta? Llull es lo que ahora llaman un «combo guard», puede ocupar ambas demarcaciones. Dando por hecho que repetirán Sada y Calderón ¿hace falta otro base puro o mejor llevar a un alero y que Llull ocupe el puesto de base si es necesario? Será uno de los puntos a tener en cuenta en la fase de preselección.
  • Raül López: También fue un producto de la Penya, también fue una estrella en las categorías inferiores (campeón del mundo sub-20), también fue el base más prometedor de Europa en su momento y también sufrió una lesión de ligamentos. Ahora la lesión de Ricky podría devolver a Raül a la selección. El de Vich se ha reconvertido en un jugador de equipo, tiene talento, tiene experiencia y sigue siendo un gran base. Las lesiones le lastraron, pero todavía puede aportar mucho a este equipo.
  • Carlos Cabezas: Compañero de generación de Raül, fue uno de los «Juniors de Oro». A día de hoy es el base que mejor valoración está firmando en la ACB ahora mismo, dirigiendo al CAI Zaragoza con solidez y regularidad. Aunque parece que nunca tuvo suerte con la selección estuvo presente en la victoria del mundial 2006, la plata en Madrid 2007 y el oro de Polonia 2009.
  • Pedro Llompart: Sus números son similares a los de Cabezas esta temporada y está siendo uno de los mejores bases ACB, aunque se trata de un jugador que ha explotado tarde y, a pesar de sus 30 años, no tiene experiencia en competiciones importantes con la selección.
  • Josep Franch: El joven base de Badalona, con una increíble trayectoria en categorías inferiores, es posiblemente el base del futuro para esta selección junto a Ricky (que confío en que se recuperará perfectamente de la lesión). La cuestión es ¿es el base del presente? ¿Tiene cabida a día de hoy Franch en la selección? No ha hecho números como para ir pero ¿podría ir para foguearse y traer savia nueva al equipo?

¿Veteranía o juventud? ¿Seguridad o explosividad? El debate está servido de aquí al verano. Mientras, habrá que esperar y ver cómo progresa la lesión de Ricky.

¿Cómo van mis «cinco jugadores a seguir»? (Love, Rubio, Kanter, Fredette e Ibaka)

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Bueno, recordaréis que el pasado diciembre hice una lista de cinco jugadores a seguir esta temporada.

Bueno, pues ahora que ha pasado el All-Star y más de la mitad de la temporada ¿cómo les va a dichos cinco jugadores?. Echemos un ojo a sus números:

  • Ricky Rubio: Los T-Wolves están haciendo su mejor temporada desde la salida de KG, y el base de El Masnou no está defraudando. 10.8 puntos, 8.3 asistencias, 2.3 robos, 4.2 rebotes. Segundo en robos por partido, primero en robos totales y entre los cinco mejores en asistencias de la liga. Sus puntos negros están siendo el gran número de pérdidas de balón (más de 3 por partido) y su porcentaje de tiro (un pobre 35% en tiros de campo, un 33% en triples muy normalillo y un 81.5% en libres bastante decente). Seguramente acabará en el quinteto ideal de Rookies ¿Novato del año? Está muy fuerte Kyre Irving, pero tampoco habría que fiarse
  • Jimmer Fredette: Se cumple un poco el pronóstico que hice. Dije que podría ser una ametralladora desde el perímetro con minutos. Al final los minutos no acaban de llegar (20 de media) y Fredette se ha visto relegado al papel de tirador que sale del banquillo. Con casi un 90% en tiros libres y casi un 40% en triples, cumple con su función sin aportar mucho más ni en asistencias (1.9), ni en rebotes (1.2) ni en robos (0.6). Sigo viéndole como una posible estrella en el basket europeo, creo que si no logra minutos en la próxima temporada debería venirse a Europa para tener una carrera sólida y no cometer el error de Kapono (que se quedó para ser un jugador del montonazo).
  • Enes Kanter: El enorme turco-suizo no acaba de conseguir meterse en la rotación de los Jazz. El fuerte juego interior del equipo le ha relegado al banquillo, reduciendo su aportación a 5 puntos y 5 rebotes en 14 minutos. No parece que esta situación vaya a cambiar en los próximos, así que lo mejor para él sería buscar un traspaso, ya fuera a otro equipo NBA o a Europa.
  • Serge Ibaka: El congoleño de la selección española sigue progresando en los Oklahoma City Thunder. En un equipo de rotación larga promedia cerca de 28 minutos, aunque seguramente en los partidos clave de play-offs sean más. Aunque no aporta mucho en ataque (8.2 puntos) es algo comprensible dado que con Durant, Westbrook y Harden su posición en la plantilla sería la de cuarto anotador del equipo. Su fuerte se encuentra en el trabajo defensivo, donde además de 7.5 rebotes aporta 3.1 tapones por partido, lo que le coloca como lider de dicha categoría en la NBA. Es titular en el actual lider del Oeste y uno de los favoritos al título, así que no podrá decir que sea un año malo. Podría tener más protagonismo en un equipo peor, pero no creo que de momento le compense
  • Kevin Love: Ganador del concurso de triples cerrando muchas bocas, all star por segunda vez, promedia 13.6 rebotes (segundo en la NBA) y 25 puntos (cuarto), siendo el jugador que dispone de más minutos por partido en la liga. 32 dobles-dobles en 35 partidos para un jugador que está haciendo unos números que desde 1976 sólo han logrado Olajuwon, O’Neal, Kareem y Moses Malone. Ha logrado lo que parecía increíble: que en Minnesota hayan olvidado al otro Kevin (Garnett), sería MVP con esos números si la franquicia estuviera más arriba. ¿El mejor jugador blanco desde los 80? De momento es el único que parece que podría tener una carrera estelar como las de Mullin, Stockton o Bird

¿La gran sorpresa hasta el momento?: No hay duda, Jeremy Lin. El taiwanés licenciado en Harvard ha hecho unos números de all-star desde que el 4 de febrero se vio sorpresivamente como titular. ¿Flor de un día? Esperemos hasta el final de la temporada, pero yo le daría un voto de confianza (y supongo que D’Antoni también), pero cuando estén recuperadas las dos estrellas de los Knicks su anotación debería caer al tener menos balones que jugarse (aunque podrá hincharse a asistir)

Y parece que mi colega Rudy sigue como siempre, rol de jugador de equipo y números irregulares. Un día se hincha a asistencias, al siguiente no acaba de brillar, otro día mete 16 puntos, al siguiente se infla a fallar… A ver si sus problemas musculares remiten y logra al fin mejorar sus números, parece que Karl de momento cuenta con él.

Si yo fuera «Coach K»…

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Ya sabréis, si seguís el mundillo baloncestístico, que el pasado enero la federación yankee anunció sus 20 preseleccionados para la olimpiada. Doy por sentado que el seleccionador volverá a ser Mike Krzyzewski, el mítico entrenador de Duke y que ya se hizo cargo de la selección USA en el Mundial 2006 (bronce), la olimpiada de Pekin (oro… ejem ejem, mitad pa ellos mitad para los árbitros que hicieron la vista gorda) y el Mundial 2010 (oro again).

El colega «Coach K» (más pronunciable que Krzyzewski) tendrá que formar su equipo de 12 jugadores de entre estos 20 preseleccionados: Derrick Rose, Chris Paul, Rusell Westbrook, Deron Williams, Chauncey Billups, Kobe Bryant, Dwyane Wade, Andre Igoudala, Eric Gordon, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Rudy Gay, Blake Griffin, Chris Bosh, Lamar Odom, Dwight Howard, Tyson Chandler, Kevin Love y LaMarcus Aldridge. Es el marrón que le toca (bendito marrón, dirían muchos entrenadores), descartar a 8.

Bueno, yo si fuera el amigo «K» lo tendría claro, porque hay una serie de jugadores a los que me cargaría muy rápido:

  • Billups ya está autoeliminado por su lesión, no es seguro que esté recuperado para la olimpiada (y aunque lo esté, no creo que preferirá entrenar para la siguiente campaña, que ya son 35 años).
  • Kobe, Wade, Carmelo, Gay y LeBron fuera también. Algunos diréis ¿te cargas a las principales estrellas de la NBA? Sí, señor, todos fuera. A estos les hace falta un balón a cada uno para jugar, y de momento en la FIBA sólo dejan tener uno en la pista. Con el talento que hay en la preselección de 20 no es necesario recurrir a ellos, jugadores que por su carácter egocéntrico podrían generar problemas en el vestuario.
  • Howard fuera. En Pekin 2008 me pareció el más flojo del equipo, no se adaptó bien al juego con reglas FIBA que le lastra en ambos lados de la pista.
  • Odom fuera. Lamar es un tío trabajador que siempre lo da todo por su equipo y que no exije chupar cámara ni balón, pero está bastante flojillo esta temporada con los Mavs, yo le dejaría fuera.

En fin, ocho jugadores liquidados. Conste que yo antes que al veterano Billups habría preseleccionado a Stephen Curry… que coño, hasta le habría llevado en lugar de Deron Williams (me encanta Stephen Curry, es un jodido superclase, he visto a poca gente manejar el balón así). En cualquier caso me quedo con un equipo formado por los siguientes:

  • Bases: Chris Paul y Deron Williams como bases más puros, y Derrick Rose como «combo guard», pudiendo jugar de  escolta si es necesario. Paul es el mejor playmaker estadounidense de la NBA actual (y lo será en general cuando se retire el legendario Steve Nash), Williams puede aportar explosividad y Rose, directamente, puede romper cualquier partido en un momento de inspiración.
  • Escoltas: Rusell Westbrook y Eric Gordon. El primero como explosivo penetrador, con su capacidad de salto impresionante y su velocidad, y el segundo como ametralladora desde el exterior, machacando con su tiro de media y larga distancia.
  • Aleros: Kevin Durant y André Igoudala. El primero es un líder, con fundamentos de juego exquisitos, capacidad anotadora  y galones. El segundo tiene un físico increíble y sabe hacer un poco de todo: rebotea, penetra, asiste, recupera balones…
  • Pivot: Sólo un cinco nato, que sería Tyson Chandler. No es un jugador que me guste especialmente, pero es un tío que vale para los momentos «Estopa Team», es fuerte y sabe pegarse debajo del tablero. En ataque suele ser nulo, y con reglas FIBA más (aunque si no se van a pitar los pasos de salida como en 2008, ya puede entrar a canasta sin botar como en la NBA).
  • Ala-pivots: El grueso del juego interior lo metería aquí. El basket USA tiende a primar a los jugadores más atléticos y menos técnicos, y en la FIBA se requiere un poco más de manejo de balón, por eso sólo va un cinco pero irían cuatro «cuatros»: Kevin Love, máquina de hacer dobles-dobles, reboteador infatigable y ganador del concurso de triples. Blake Griffin, la bestia del mate, el mejor vuela-aros desde Vince Carter. Chris Bosh, ágil, rápido y con un juego de pies envidiable (aunque blando en defensa) y LaMarcus Aldridge, un prodigio atlético con una relativa buena muñeca.

Podréis decir que Kobe y Wade mejor que Gordon, y que Carmelo o LeBron se jalan a Iguodala, pero en un basket como el FIBA es más importante el juego colectivo que la conjunción de talento individual, y creo que esta conjunción de jugadores sería la que mejor lo representaría. Y tampoco es  que esté falto de talento un planel con 10 all-star de la NBA, digo yo…

La otra gran favorita será España, intentando ganar el único oro que todavía no ha ganado, y el equipo contará con dos de los cinco máximos asistentes de la NBA ahora mismo (Calderón y Ricky Rubio), dos all-star (los hermanos Gasol), el lider en tapones de la NBA (Serge Ibaka), el MVP del pasado eurobasket (Navarro) y varios jugadores de contrastada calidad (Rudy Fernández, Fernando San Emeterio, Sergio Llull…) y si hay suerte también la gran promesa actual del basket europeo (Nikola Mirotic). Así que los yankees que se monten un bloque sólido, porque igual a base de individualidad se topan con un muro muy bien plantado.

El peor concurso de mates de la historia!

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Me siento como el dependiente de comics de los Simpson diciendo «El peor episodio de la historia», pero es que lo de la pasada noche en Orlando en lugar del concurso de mates de la NBA parecía el de la liga rumana. Hasta cuando se hacía el concurso de mates de la liga LEB, hace años, se vieron mates de más nivel que en esta edición. Cuando lo mejor de la noche fue la exhibición en el tiro de un jugador ya retirado en el Shooting Star (el gran Allan Houston demostró que quien tuvo, retuvo) queda claro que el día de los concursos del All-Star Weekend 2012 ha sido flojillo.

Y la noche no empezaba mal. El Shooting Star nos regaló la demostración de que la muñeca de Houston no se ha oxidado (de hecho podría aportar más en la NBA a día de hoy que cualquier suplente de los Lakers), que fue el más destacado de dicho evento junto a otro retirado, el mítico bicampeón con Houston Rockets Kenny Smith (que también formó parte del combo ganador de dicho concurso hace dos años).

De ahí pasamos al concurso de habilidades, un concurso que sería hora de ir redefiniendo. Poner un evento que implique demostrar las habilidades en el manejo del balón me parece una buena idea, pero no creo que el formato sea el adecuado. La dinámica de esta gincana baloncestística se torna maquinal y repetitiva, y tal vez lo mejor sería hacerlo un poco más «streetball», cambiar las reglas para que en lugar de ser por tiempo sea por votación popular. Eso obligaría a los jugadores a hacer malabarismos con el balón para ganarse el voto del público, y veríamos pases por la espalda y sin mirar, equilibrismo, exhibiciones de manejo y bote… en lugar de la misma serie repetitiva de todos los años, en la que en muchos casos un jugador sabe que si falla uno de los pases ya está desahuciado. El de este año, al menos, tuvo la gracia del desempate entre Rondo y John Wall (primer desempate de la historia en este concurso) pero poco más.

Del concurso de triples casi lo más destacado serían los comentarios de la tropa de enchufados de Cuatro (digo enchufados porque no me explico que no encontraran a nadie mejor para hablar de baloncesto): «Kevin Love, el favorito de nadie», dijeron. «Lo que no me gusta es las estrellas invadan el concurso», dijeron (en referencia a Love y Durant, dando a entender que estaban allí sólo por su status estelar en la liga y no por su tiro). No se qué dirían cuando los dos «Kevines» se jugaban el título en el desempate. Y parece mentira no darse cuenta de que este tipo de concursos favorecen a los jugadores altos, pueden entender que no dieran un duro por Durant por su mala imágen el año pasado (6 puntos) pero un tío del tamaño de Love que en liga regular tiene un 37% debería, cuanto menos, ser planteado como posible favorito. Love fue el rey del desempate, ya que tuvo que recurrir a él dos veces: en la primera ronda contra Mario Chalmers (18-18) y en la final contra Durant (16-16), para alzarse con el premio con 17, que aunque algunos la vendan como «vergonzosa» tampoco hay que dramatizar (con esa marca también ganaron en su momento Craig Hodges o Larry Bird).

Y finalmente llega el concurso estrella: el concurso de mates. Aunque este año más que estrella fue estrellado. El teatrillo absurdo se impone, empezando por el homenaje a «Los blancos no la saben meter» de Bundiger, que tuvo que apoyarse para saltar a P-Daddy. El primer mate de Jeremy Evans, con la cámara en la cabeza, es de chiste, los he visto mejores en calentamientos de la liga EBA. El mate sobre la moto de Derrick Williams ya se hizo en el de la ACB en 2002, y lo había hecho Aaron Cuéllar, un tío que no era ni jugador profesional (ese año habían decidido hacer un concurso nacional amateur y llevar al campeón a jugar al de la ACB, cosa que no repitieron porque el amateur se llevó el título) y no necesitó dos intentos para conseguirlo. El mate a oscuras de Paul George parece que fue bonito, parece porque no había dios que viera nada con aquella iluminación (creo que pensó que las prendas blancas con la luz negra harían un efecto muy vistoso, pero fue bastante fake). Salvaría el mate de Evans con dos balones saltando sobre el sentado Gordon Hayward y el de Williams con tres-sesenta tras tiro de Ricky contra la esquina del tablero.

De hecho Williams podría haberse llevado el concuso de calle… si no hubiera hecho ese ridículo de mil intentos en el último, al más puro estilo de Andersen en 2005 o Rudy en 2009 (aunque a Rudy por lo menos le acabó saliendo). Me imagino que intentaba hacer el de J-Rich cogiendo su propio rebote y cambiando el balón de mano pero se le quedó grande, se desquició y acabó haciendo hasta el ridículo.

En definitiva, no se si decir que fue una jornada del all star totalmente prescindible o si marcarla de inolvidable (porque será difícil olvidar este desastre).

 

Grandes frases de «visionarios» del basket.

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Nota: Actualizamos a 11 de abril de 2016 con novedosas declaraciones recogidas durant estos años.

Uno, a lo largo de su vida hablando de baloncesto, oye muchas animaladas. Ya fuera hace años en los recreos del instituto, en la cafetería de la facultad, en la barra de un bar, en un descanso con los compañeros de trabajo  o en una reunión familiar, alguna vez se acababa hablando de baloncesto (generalmente se habla más de fútbol, pero como no soy muy futbolero intento llevar la conversación hacia el basket). Con el tiempo uno va coleccionando predicciones de personajes que se creen Phil Jackson, con la cabeza llena de las chorradas del Marca y las que han leído en tres o cuatro foros. Aquí va una pequeña recopilación de las mismas:

  • Gasol dejó de ser aquí “la estrella” para irse a la NBA y ser “el mediocre” (Pronunciada en las navidades del año novato de Gasol: Rookie del año esa temporada, dos anillos con los Lakers, seis all stars, títulos FIBA por doquier, dos veces en el tercer mejor equipo y una en el segundo… menos mal que era “el mediocre” )
  • Primoz Brezec es como Gasol pero en bueno (Comentado en 2005, su mejor temporada promedió 13 puntos y 7 rebotes, dejó la NBA con promedios de 7.2 puntos y 3.9 rebotes, se retiró jugando por oriente medio)
  • Macijauskas va a llegar más lejos que Petrovic (La frase se dijo durante el Eurobasket 2003: Hombre, ha llegado a cumplir más años que el malogrado Drazen, pero aparte de eso… no tuvo suerte con las lesiones )
  • El Charlie Bell este que fichó el Breogán es una estafa, antes de navidades está cortado (Su única temporada en la ACB: Promedió 27 puntos por partido, la mejor media anotadora en la liga desde 1991)
  • Schorchianitis es mejor que Shaquille O’Neal(Comentado allá por 2006: Bueno, en ningún sitio dijeron “jugando al baloncesto”, igual era en un concurso de comedores de perritos calientes)
  • Ahora que ficharon a Carmelo Anthony los Knicks se van a llevar la liga de calle (Temporada 2010-2011: Apeados en primera ronda por los Celtics… y en la actualización de 2016 la cosa ha empeorado bastante)
  • Todo lo que no sea una victoria de los Celtics es ciencia ficción (Temporada 2010-2011: Celtics eleminados en la semifinal de conferencia)
  • Con Messina y Garbajosa en el Madrid este año el Barça no tiene nada que hacer, ni en Liga ni en Euroliga (Temporada 2009-2010: El Barcelona le ganó al Madrid todos sus enfrentamientos de esa temporada y se proclamó campeón de Euroliga, Supercopa y Copa)
  • Derrick Rose es el gran dominador de la zona que necesitaban los Bulls (¿Qué entendía el tipo que lo dijo por «dominador de la zona»?)
  • Hernández-Sonseca está llamado a dominar los tableros de la ACB las próximas temporadas y a ser el próximo pivot de la selección (Llamado estaría, pero se ve que no contestó… la frase es de allá por 2001)
  • Kapono es como Bodiroga pero mucho más rápido, cuando entre en la NBA será una megaestrella (Esto lo dije yo en su día, cuando Kapono jugaba su primera temporada en UCLA… y desde aquella no he vuelto a afirmar nada rotundamente sobre ningún universitario. Al final ni en Europa destacó mucho.).
  • El Zwikker este del Breogán tiene buena pinta (Cortado a media temporada por bajo rendimiento)
  • Sergi Vidal le quitará el puesto a Navarro en la selección este verano (Primavera de 2005, Navarro no se ha perdido ni una competición de selecciones desde aquella, Vidal a pesar de ser un gran escolta no ha logrado hacerse un hueco en la selección, ni como jugador de fondo de banquillo)
  • Marc Gasol está en la selección por ser hermano de Pau, está gordo, es lento y no va a llegar a nada (Quejas ante la inclusión de Marc en el la selección en 2006: en fin, basta ojear sus estadísticas)
  • Al Madrid no le hacía falta Sabonis. Si ha vuelto al Zalguiris es porque sabía que no daba la talla para estar en el Madrid (En 2003, cuando Arvydas volvió a Europa. Ese año fue MVP de la Euroliga)
  • Seikaly va a ser clave en la Barça esta temporada (Realmente fue clave, lo estaba haciendo tan mal que tuvieron que arriesgarse y darle minutos a un prometedor Gasol que finalmente se destaparía como una estrella)
  • Shaquille O’Neal siempre destacó como gran pasador (Claaaaaaaaro, siempre se le recordará entre los grandes pasadores de la NBA junto a Stockton, Magic Johnson o Mark Jackson)
  • Tim Duncan tampoco fue nunca un jugador decisivo en la NBA (Y los tres MVP’s de las finales y dos de la liga regular le tocaron en una tómbola…)
  • A Ricky se lo van a comer todos los bases de la NBA (De momento van pocos partidos, pero está entre los favoritos a novato del año: 11 puntos, 8.3 asistencias, 4.6 rebotes, 2.4 robos, 6º en asistencias por partido, líder en robos y progresando)
  • Laso no vale y el Madrid tiene que echar a Ayon y fichar a un cinco de verdad (temporada 2014-2015: el Madrid gana los cuatro títulos que disputa, Ayón es uno de los destacados)
  • Begic está prácticamente fichado por el Obra (dije esto de broma en un foro cuando traspasaron a Mike Muscala a Atlanta. Esa misma noche lo repitió en la Radio Galega un supuesto profesional)
  • Orenga es el mejor seleccionador que puede tener España hoy por hoy (Eurobasket 2013, triple para Marc. Mundobasket 2014 #OrengaDimisión fue trending topic mundial)
  • Victor Claver puede defender a dos jugadores a la vez (comentarista de cuyo nombre no quiero acordarme en TVE)
  • Juan Carlos Calderón… (Siro López)
  • Qué tonto el Kerr que se va a los Warriors teniendo una oferta de los Knicks (el día que edito esto acaban de igular la marca de 72 victorias de los Bulls del 96, y con un partido para intentar superarla. Eso sí, en los Knicks tendría más vacaciones.)
  •  La NBA se nos queda pequeña (Tomás Roncero en Twitter hablando del Real Madrid de baloncesto)
  • En la NBA todos querrían ser ahora mismo . Qué maravilla de jugador. (Otra del Roncero, ya paro que podría hacer un artículo para él solo)
  • LeBron James es el mejor defensor de la NBA (JR Smith cuando ganó el DPO Marc Gasol, esto explica por qué acabo fichado por los Cavs)
  • EEUU llevan una selección B, son derrotables. Sufrirán ante los pivots de España porque no tienen juego interior (Mundial 2014, EEUU ganan sobrados, España ni pelea por las medallas. El juego interior de los USA en ese mundial: Drummond, Anthony Davis, DeMarcus Cousins, Kennet Faried y Mason Plumlee. No eran los mejores, pero tampoco para hacerles de menos)
  • Batum es francés y los franceses son blandos. No tiene sitio en la NBA, no puede competir con Rudy Fernández. (Batum sigue en la NBA como titular, Rudy juega en el Madrid)
  • Soy de los Heat desde antes de que draftearan a LeBron (El que lo dijo ahora es de los Cavs de toda la vida)
  • Lasme es muy malo, a ver si el Obradoiro ficha a un cinco de verdad (El que lo dijo debía esperar poder fichar a Olajuwon o algo así)
  • Dwight Howard hará que los Lakers olviden a O’Neal, es un pivot más completo. (No. En serio, no)
  • LeBron va a jubilar a Duncan (finales del 2014…)
  • LeBron va a aplastar a Curry (finales del 2015…)
  • LeBron James es el mejor jugador de todos los tiempos (¿Jordan? ¿Magic? ¿Kareem? ¿quiénes son esos?)
  • ¿Cuándo Kobe gane su séptimo anillo seguirán diciendo que Jordan era mejor? (Tendrá que ganarlo como entrenador o directivo, porque como jugador ya dice adiós y con unos nada despreciables cinco títulos, pero sin ganar tantos como Jordan y firmando varias de las peores campañas de la historia de los Lakers en su ocaso)
  • Stephen Curry y Klay Thompson no pueden jugar juntos (Charles Barkley en su programa de TNT, en febrero de 2013, la acabo de leer y tuve que editar para incluirla)

 

T-Wolves ¿los tapados?

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Una apuesta: este año Minnesota será el equipo «más mejorado» de la NBA. Vale, superar el 17-65 del año pasado tampoco es que sea un gran mérito. Pero ¿serán los T-Wolves el equipo «tapado» de esta temporada?. Hay motivos para pensarlo:

  • Los puntales: Los Wolves conservan a sus dos estrellas, Michael Bisley y Kevin Love. El primero, explosivo alero con gran capacidad para romper defensas penetrando. El segundo hizo el año pasado una de las temporadas más increíbles que he visto, con la mejor marca de dobles-dobles desde los tiempos del legendario Moses Malone, haciendo un partido de 31 puntos y 31 rebotes y varios de más de 20 puntos y 20 rebotes, terminando como máximo reboteador de la NBA con la mejor media de rebotes desde que se retiró Dennis Rodman, y además tiene muñeca para tirar de media-larga distancia. Además, ambos son jugadores jóvenes que todavía tienen margen de mejora.
  • Las promesas: Además de dos estrellas también tienen a dos rookies muy interesantes. Ricky Rubio, aunque haya generado dudas por sus dos años en Barcelona menos brillantes de lo que se esperaban y por no haber rendido con la selección española a un nivel estelar, llega como un jugador prometedor Muchos creen que su juego es más NBA que FIBA y que allí podrá jugar más cómodo. El que fuera mejor jugador sub-16 del mundo tendrá que demostrar que la promesa ya es realidad. Por otra parte, el número dos del draft, el atlético cuatro Derrick Williams, llega a la NBA como uno de los favoritos a ser novato del año. El ágil y veloz jugador interior sabe pegarse debajo de los aros y podrá compaginarse bien con un cinco muy técnico como Love
  • Los refuerzos: El campeón de la NBA y revelación de los últimos play offs José Juan Barea llega para refozar el juego ofensivo exterior del equipo, perfilándose como un escolta-falso base que saldrá del banquillo para aportar anotación y desatascar el ataque en momentos de empanada mental. Junto a él llega el veterano Brad Miller, antaño all star y jugando ahora sus últimos años de baloncesto, un cinco de un estilo similar al de Love, con mucha muñeca y que aportará experiencia.
  • El entrenador: Rick Adelman será recordado como el tío que pensó que Sabonis no valía para la NBA en 1989 y que tuvo a Petrovic chupando banquillo. Ninguneó a los dos mejores jugadores europeos del siglo XX, pero a pesar de eso no es un mal entrenador. Hizo un trabajo muy destacable con Portland (jugando una final y siendo uno de los mejores equipos del oeste varios años) para luego ser el entrenador de aquellos impresionantes Sacramento Kings de principios de los ’00. Un entrenador amante del baloncesto rápido y del juego abierto y ofensivo, garantía de grandes anotaciones (tanto a favor como en contra de su equipo, porque sus sistemas defensivos no destacan tanto).
  • El resto: Un entrenador de garantías, dos estrellas, dos promesas, dos refuerzos… ¿Y el resto? El novato Malcom Lee, un segunda ronda, es un gran defensor aunque no hay mucha confianza en su juego. Luke Ridnour es un base de garantías, que tendrá que repartirse los minutos con Ricky y Barea. Darko Milicic y Anthony Randolph deberán aportar trabajo y sacrificio en el rebote y en labores de «intendencia». Y finalmente Nikola Petkovic, un gran pivot europeo que no tuvo minutos y no parece estar en el equipo adecuado para tenerlos, pero que yo creo que tiene un gran potencial (ya me gustaría tenerle en el Obra).

Conclusión: Si los novatos rinden al nivel esperable y si no sufren lesiones les veo como un equipo de… 45 victorias más o menos. Jóvenes, rápidos, prometedores. Me mojo: quintos en el oeste.

LA Clippers 2012 ¿Será su año?

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No es la primera vez que los Clippers consiguen en un hábil movimiento armarse una buena plantilla. Hace una década también hicieron una jugada magistral, se llevaron a Elton Brand y ese añor los «Clips» eran el equipo de moda: Elton Brand, Lamar Odom, Quentin Richardson, Corey Maggette, Darius Miles, Michael Olowokandi y Jeff McInnis. Casi parecía que podían llegar a algo, pero entre la lesión de Odom, que Olowokandi siguió sin explotar (y, de hecho, nunca explotó)  y que Maggette no conseguía jugar con regularidad la cosa se fue para abajo, acabando con un balance de 39-43.

Pero 2012 marca un nuevo amanecer para los Clippers. El hermano pobre de LA parece que se ha cansado de ser el pobre, ha echado el resto y se ha llevado a Chris Paul en la cara de los Lakers, que llevaban días pretendiéndolo. Pero no es el único fichaje, pues también han llegado los veteranos Caron Butler (tras su lesión la pasada campaña) y Chauncey Billups, veteranos con calidad y anillos de campeón. Se suman a un equipo donde destacan esa bestia parda rompe-aros, campeón del concurso de mates, all star en su primera temporada y flamante rookie del año que es Blake Griffin (más de 20 puntos y 12 rebotes por partido) y un Mo Williams que sin ser una estrella es regular y sólido.

Hace tres días los Clippers no contaban en ninguna quiniela como candidatos a jugar PO. Hoy muchos les están poniendo en el top 3 de la conferencia Oeste. ¿Son estos Clippers mejores que los Lakers? Habrá que ver qué fichan, pero de momento se quedan muy cojos al no haberse llevado a Paul. Les falta un cinco, de eso no hay duda. De momento tienen a DeAndre Jordan, bueno, realmente ni eso porque es agente libre y no ha renovado todavía, y no es una mala baza a la hora de defender, siendo un pivot corpulento y que el pasado año aportó algo (7 rebotes y 1.8 tapones en 25 minutos de media), pero no destaca por ser un jugador talentoso. El otro pivot, Marcus Hubbard, vete tú a saber si pasa la pretemporada, pero por lo que hizo en los Austin Toros de la D-LEAGUE yo lo veo más un jugador LEB que NBA. Si conservaran a Kaman serían candidatos al anillo, pero no se puede tener todo (sobre todo porque el salary cap no lo permite y porque fue parte del traspaso de Paul).

En fin, me voy a mojar: Si no tienen lesiones graves y si no se refuerzan más, les pongo como cuartos en el Oeste y semifinalistas de conferencia, quedando por encima de los Lakers. Aunque la corta pretemporada puede hacer que haya movimientos importantes hasta que se cierre el mercado, en marzo.