Los operadores de conjunto UNION, INTERSECT y EXCEPT nos permite combinar en una misma salida el resultado de distintas consultas SELECT, construyendo así una consulta más compleja, lo que se llama una consulta compuesta. Para poder combinar dos consultas con estos operadores necesitamos que se cumplan dos requisitos:

• Que ambas consultas devuelvan el mismo número de columnas.
• Que estas columnas contengan el mismo tipo de datos, o al menos tipos de datos que se puedan convertir de forma implícita.

Estos tres operadores se incorporaron a SQL-Server a partir de la versión 2008 y están también disponibles en la base de datos SQL de la plataforma Azure. Los tres operadores aceptan además el parámetro ALL, que modificará ligeramente los resultados ¿Cómo funcionan y qué diferencia hay entre ellas?

EXCEPT:

Este operador encuentra la diferencia entre las dos consultas y devuelve las filas que pertenecen únicamente a la primera consulta. Es decir, si una tupla aparece tanto en la consulta de la izquierda como en la de la derecha no será incluida en el resultado final. Si aparece solo en la de izquierda y en la de la derecha no, entonces será devuelta una vez.

Si añadimos ALL al EXCEPT notaremos una pequeña diferencia. Al igual que con el EXCEPT a secas el operador buscará la diferencia entre las dos consultas, pero los datos devueltos cambian. En este caso si una tupla aparece un número m de veces en la primera consulta, y la misma tupla aparece un número n veces en la segunda consulta, entonces esa tupla aparece m – n veces en la respuesta de salida, si dicha resta es mayor que 0.

/*consultamos una tabla de Productos 
y sacamos todos los resultados únicos 
que no que existen en la consulta sobre la tabla Almacén*/

Select Descripcion, Codigo from Productos
EXCEPT
Select Descripcion, Codigo from Almacen

/*Con ALL si la tupa Descripción,Codigo existiese tres veces
en el resultado de la primera consulta y una vez en la segunda
entonces en el resultado final saldría dos veces*/
Select Descripcion, Codigo from Productos
EXCEPT ALL
Select Descripcion, Codigo from Almacen

INTERSECT:

Este operador combina los resultados de dos consultas en un único resultado que comprime todas las filas comunes para ambas consultas. Es decir, funcionaría como un AND lógico: devuelve solo las ocurrencias existentes en ambas consultas.

Si añadimos ALL a este operador el resultado también cambiará. En ese caso si una tupla aparece un número m de veces en el resultado de la primera consulta y la misma tupla aparece n veces en la segunda, entonces esa tupla aparece el menor número de entre m o n en la respuesta de salida.

/*consultamos una tabla de Productos 
y sacamos todos los resultados únicos 
que también existen en la consulta sobre la tabla Almacén*/

Select Descripcion, Codigo from Productos
INTERSECT
Select Descripcion, Codigo from Almacen

/*Con ALL si la tupa Descripción,Codigo existiese tres veces
en el resultado de la primera consulta y una vez en la segunda
entonces en el resultado final saldría una vez solo*/
Select Descripcion, Codigo from Productos
INTERSECT ALL
Select Descripcion, Codigo from Almacen

UNION:

Finalmente vamos con UNION. Si antes os decía que INTERSECT funciona como un operador lógico AND entonces UNION funcionaría como un operador lógico OR. Devuelve las filas únicas que existen o en la consulta de la izquierda o en la de la derecha.

En este caso el operador ALL lo que hará será modificar el resultado del UNION de forma que en lugar de recibir solo las filas únicas recibamos tantas filas como haya en la primera consulta y en la segunda, un poco la operación contraria a la que realiza EXCEPT ALL. En este caso si una tupla aparece un número m de veces en la primera consulta, y la misma tupla aparece un número n veces en la segunda consulta, entonces esa tupla aparece m + n veces en la respuesta de salida.

/*consultamos una tabla de Productos 
y la tabla Almacén y sacamos los resultados únicos, distintos*/

Select Descripcion, Codigo from Productos
UNION
Select Descripcion, Codigo from Almacen

/*Con ALL si la tupa Descripción,Codigo existiese tres veces
en el resultado de la primera consulta y una vez en la segunda
entonces en el resultado final saldría cuatro veces*/
Select Descripcion, Codigo from Productos
UNION ALL
Select Descripcion, Codigo from Almacen