Multiple Device Administrator, en resumen mdadm, es una solución de software que reúne un conjunto de herramientas para gestionar en una distribución Linux el uso de varios discos duros. Nos permite tener una solución de bajo costo si queremos crear un array de discos, un RAID, sin recurrir a hardware específico para esto. Nos permite utilizar configuraciones RAID 0, RAID 1, RAID4, RAID5, RAID6 y RAID1+0. También nos da la opción de crear arrays de discos «no raid» como una configuracion linear (concatenar unidades de disco para crear una unidad virtual más grande), multipath (en caso de que un disco falle permite el uso de otro, para alta disponibilidad) o container (un contenedor para crear varios dispositivos RAID).

En algunas distribuciones Linux, generalmente las destinadas a servidores como Fedora, CentOS o Red Hat Entrepise Linux, es habitual que mdadm venga preinstalado. En otras distribuciones generalmente podréis descargarlo desde los repositorios:

#En Ubuntu/Debian
apt-get install mdadm

#Red Hat y otras
#distribuciones que usan
#el gestor yum
yum -y install mdadm

#gentoo y otras
#distros con emerge
emerge mdadm

Más adelante hablaremos sobre configuraciones RAID en Linux.